Avinguda Meridiana i estació de tren de Sant Andreu Arenal

Introducció:
En plena Revolució Francesa, el 1791, davant la gran varietat de mesures que s'utilitzaven i la confusió que això provocava sovint, l'Acadèmia de Ciències de París va proposar una mesura basada en la natura. La unitat bàsica de les mesures lineals passaria a anomenar-se metre, i equivaldria a una deumilionèsima part del quart de meridià terrestre. Es va escollir el meridià que passa per Paris i es va decidir mesurar l'arc comprès entre Dunkerque (Nord de França) i Barcelona, amb una mida aproximada de 9,5º.

Contingut:
Els geodestes Pierre François André Méchain i Jean Baptiste Joseph Delambre van ser els encarregats de fer la medició del meridià. A Delambre li va tocar la part des de Dunkerque fins a Rodez, i d'allí fins a Barcelona li va tocar a Méchain, que va arribar a Barcelona el 10 de juliol de 1792, on va tenir molts problemes: en un accident es va trencar la clavícula i diverses costelles i va estar 5 mesos de convalescència, no va poder tornar cap a França perquè va esclatar la Guerra dels Pirineus, etc. Hi ha dues plaques commemoratives, una a la Barceloneta, a la Torre del Rellotge, antic Far, i l'altra a Montjuïc, perquè van ser dos dels punts que va utilitzar en les seves triangulacions. A mitjan s. XIX, quan Ildefons Cerdà projectava el pla que portaria el seu nom, va contemplar la creació de la Gran Via Meridiana, el principi del traçat de la qual coincideix amb el meridià utilitzat per establir la mesura del metre.
El Pla Cerdà es va aprovar el setembre de 1860, i poc després la Compañía de Ferrocarril del Norte utilitzaria el traçat de la futura Gran Via Meridiana per al pas de la seva línia de ferrocarril a Manresa i Zaragoza, que va començar a circular el 1863. A la dècada de 1930 van començar les obres pel soterrament del ferrocarril al seu pas per la Meridiana. El túnel ja estava acabat a l'inici de la guerra, però les obres de soterrament no es van completar fins el 1965.
A l'oest de l'estació de Sant Andreu Arenal hi ha actualment el Parc de Can Dragó, en els terrenys que fins el soterrament de les vies ocupaven els tallers ferroviaris de RENFE que donaven servei a la línia de tren de Barcelona a Zaragoza.

Més informació:
- Ken Alder (2003). The Measure of All Things: The Seven-Year Odyssey and Hidden Error That Transformed the World. New York : Free Press. [Hi ha traducció al castellà: La Medida de todas las cosas: la odisea de siete años y el error oculto que transformaron el mundo]
- Denis Guedj (1997). La mesure du monde. Paris: Éditions Robert Laffont. [Hi ha traducció al català: La Mesura del món: la meridiana]

Rutes científiques de Barcelona