Demeroever ved Højbro. Sten i vandet.

Ved Hoogbrug og Amerstraat ser vi forskellige former for styrkelse af bredden.

Et eksempel fra en tidligere periode (Middelalderen og Ancien Régime) findes i fundamenterne af 'Harmonie'. Denne bygning blev genopbygget efter ødelæggelserne under Første Verdenskrig. Dette skete på fundamenterne af den tidligere bygning. Demeroeveren er her blevet styrket med jernsandstenblokke. Disse har et stort format og kom fra brud med kvalitetsfuld jernsandsten. Jernsandsten og vand er ikke en dårlig kombination i anvendelser som kajer og vandmøller. Da denne stentype ikke længere var populær til vigtige boliger – omtrent fra slutningen af det 15. århundrede –, blev den stadig anvendt til sådanne formål. Det vil vi også se ved 's Hertogenmøller senere.

Opstrøms ser vi på højre bred, at kademuren blev bygget med mursten. Dette skete i anden halvdel af det 19. århundrede, da Demer, der på det tidspunkt stadig har en interessant økonomisk værdi for byen, blev kanalisert. I den periode er tilgængeligheden af jernsandsten allerede begrænset. Der udvikler sig stille og roligt en murstensindustri, som vil få en usædvanlig opblomstring inden for civil og industrielt byggeri. Mursten er kvalitativt interessant, og formatet er let at håndtere på byggepladsen. Selvfølgelig kræver det at mure et byggeri med hundrede tusinder af sten en hel del murere og tid. Vi ser imidlertid, at mursten slides af vandets og frostens påvirkning. I en første fase bliver fugerne angrebet som følge af vejrforholdene eller af bakterier, svampe- og plantevækst. Når fugerne er blevet meget slidte, kan mursten let løsne sig fra murværket. I en sidste, mere ekstreme fase kan huller endda blive så dybe og store, at strukturen af kademuren kommer i fare.

En tredje mulighed, som vi ser her for at styrke bredden, blev udført ved de mere recent reparationer og består af gabioner af flettet jerntråd, fyldt med grove blokke natursten. Opfindelsen af metalgabioner daterer sig til slutningen af det 19. århundrede, da floden Rebno i det nordlige Italien brød sin dæmning, og dette viste sig at være den mest effektive og billigste løsning.

Om sommeren er disse gabioner helt dækket af vegetation, så man ikke længere kan se dem.

Jan Rymenams