Le Geleeg

Un peu plus loin se trouve l'ancienne briqueterie Frateur. Le site n'est visitable qu'avec un guide, mais même de l'extérieur, il révèle déjà de nombreux secrets. “Dans les séchoirs, on peut par exemple voir encore les petits trains qui transportaient l'argile et les briques”, montre Annik. Ou le four à anneaux où les briques étaient cuites en continu.

Les briqueteries ont prospéré entre 1850 et 1950, mais avaient déjà une much plus longue histoire. “Une première impulsion est survenue au XIIIe siècle lorsque une partie de Malines a été détruite par un incendie. 'Nous aurions pu l'éviter si au lieu de toits en chaume nous avions eu des tuiles', disait-on, et donc la ville a rendu obligatoire les toits en tuiles. La tuile de Boom est encore connue aujourd'hui”, explique Annik.

Dans les années 80, la production de briques dans la région de Rupel s'est arrêtée en raison de normes environnementales plus strictes et d'autres matériaux de construction. Aujourd'hui, il n'y a plus qu'une seule briqueterie active dans la région : Wienerberger à Rumst.

GVA - Gazet van Antwerpen