Bataille de Handschuhsheim

La bataille de Handschuhsheim se déroule le 24 septembre 1795 à Handschuhsheim, village mitoyen et alors indépendant de Heidelberg, dans le Bade-Wurtemberg. Elle voit la défaite de 12 000 soldats de l’armée française sous les ordres du général Georges Joseph Dufour face aux forces autrichiennes, constituées de 8 000 hommes menées par Peter Quasdanovich. Une charge dévastatrice de la cavalerie autrichienne engendre des pertes énormes dans les rangs français. Cette bataille fait partie des guerres de la Coalition, épisodes des guerres de la Révolution française.

Au début de 1795, après les paix signées avec une grande partie de ses ennemis, la France ne se trouve plus opposée qu’à l’Autriche et à la Grande-Bretagne. En septembre, le gouvernement français ordonne aux armées de Jean-Charles Pichegru et de Jean-Baptiste Jourdan attaquer l’armée autrichienne dans la vallée du Rhin. Les armées françaises comptent rapidement quelques succès, s’emparent de deux cités et passent le fleuve en force. Pichegru envoie deux de ses divisions s’emparer des réserves de ravitaillement ennemies, mais ces troupes sont repoussées à Handschuhsheim dans un combat sanglant. Le commandant des troupes autrichiennes, François Sébastien de Croix de Clerfayt, se tourne alors vers les forces de Jourdan et les repousse de l’autre côté du Rhin. Les Autrichiens remportent ensuite les batailles de Mayence, de Pfeddersheim et de Mannheim.

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