Brouwershaven

Brouwershaven (Zeeuws : Brouwesaeven ou simplement Brouw) est une ville néerlandaise sur l'ancienne île de Schouwen et fait partie de la commune de Schouwen-Duiveland dans la province de Zeeland. Elle est située au bord du Brouwershavense Gat et du Grevelingenmeer. Jusqu'au 1er janvier 1961, Brouwershaven était une commune indépendante, après quoi elle est devenue le chef-lieu de la nouvelle commune de Brouwershaven. En janvier 2008, la ville comptait 1426 habitants, et la zone à l'intérieur des anciennes fortifications est protégée en tant que site urbain depuis 1973, faisant partie des sites urbains et des paysages protégés de Zeeland.

Brouwershaven a été fondée vers 1285 comme un nouveau port pour Brijdorpe, dont le port s'était ensablé. Le nom de Brouwershaven apparaît pour la première fois en 1318. En 1403, la ville obtint des droits de cité d'Albrecht de Bavière, mais elle n'avait pas de représentation aux États de Zeeland. Une tentative de 1619-1620 pour obtenir une représentation échoua en raison des oppositions du prince Maurice et des États Commissions, si bien que Brouwershaven est restée une petite ville.

L'histoire de Brouwershaven est liée à l'eau. La pêche et la collecte de coquillages constituaient une source de revenus importante. Mais le commerce de vins et de bières, de bois et de pierres, de laine et de lin, de navets et de betteraves a également fait croître la ville. Pendant longtemps, l'extraction de la tourbe a constitué une autre source de revenus. Lorsque cela fut interdit, le sel était obtenu dans des régions chaudes où le soleil pouvait faire évaporer l'eau de mer, comme au Portugal, par exemple. Ce sel était en grande partie transporté vers les ports de la mer Baltique, où du bois et d'autres produits étaient achetés.

En 1575, la ville à peine fortifiée fut conquise par les troupes espagnoles et ensuite incendiée. À partir de 1590, Brouwershaven fut dotée de remparts en terre, entourés d'un fossé humide. Cinq portes donnaient accès à la ville. Lors de la marée de 1682, une partie des fortifications fut détruite. La forteresse fut supprimée en 1820, après quoi elle fut démantelée. Les remparts et les fossés du côté est et nord de la ville ont été conservés.

Jusqu'au XIXe siècle, Brouwershaven offrait un tableau économique varié. Brouwershaven a connu une période de prospérité en tant que port de pêche, surtout au cours du XVIIe siècle. Des périodes de prospérité et d'adversité se sont succédé. Brouwershaven avait un inconvénient : le chemin de l'ancien port vers le Grevelingen était long et étroit. Les navires devenaient plus grands et ce canal étroit empêchait ces plus grands navires de commerce d'entrer dans le port, et Brouwershaven a commencé à prendre du retard sur le plan maritime.

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