De kerkruine van de Sint-Michielskerk in Westmeerbeek

De kerk van Sint-Michiel is een omweg waard. De huidige kerk dateert van 1939 en staat haaks op de laatgotische, tot ruïne vervallen kerk uit de 15de eeuw. De toren van deze oorspronkelijke kerk werd in de nieuwe kerk geïntegreerd. De oude kerk was een pseudobasilicale kruiskerk van bak- en ijzerzandsteen. Wat rest zijn de gevels en de ijzerzandstenen pijlers met spitse scheibogen. IJzerzandsteen werd alleen gebruikt voor de onderbouw van de muren, de muurbanden en de omlijstingen. De sobere bakstenen westtoren oogt fraai met de ingesnoerde, leien naaldspits en de spitsbogige galmgaten.
De huidige kerk is een ontwerp van de Antwerpse architect Jozef Ritzen (1886-1961). Ritzen was een vroeg-modernistische architect en dat merk je ook in zijn oeuvre van religieuze gebouwen. De huidige kerk is een baksteenbouw met sobere volumes en een gestileerde interpretatie van gotische elementen zoals de spitsboogvensters en -deur, de steunberen en de aansluitende luchtbogen buiten het gebouw.
Aan de kerkruïne zien we nog enkele grafstenen als stille getuigen van het vroegere kerkhof.

Jan Rymenams