Oorlogsmonument

Begijnendijk is tijdens de Eerste Wereldoorlog betrekkelijk gespaard gebleven van direct oorlogsgeweld. Op dit monument istaan de gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog en ook, op een andere zijde, enkele weggevoerde burgers die overleden zijn in een concentratiekamp tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Tijdens de laatste wereldoorlog waren heel wat Joden ondergedoken in Begijnendijk en onmiddellijke omgeving. De meesten van die onderduikers kwamen uit Antwerpen. Ze werden door Clementine Feyaerts-Van Rillaer (1894-1968) begeleid tot in het station van Begijnendijk en verder naar hun eerste onderduikadres. Op die manier heeft zij aanzienlijk bijgedragen tot de redding van Joden.

Buiten nog een erg sobere gedenkplaat aan de kerkhofmuur in Betekom zijn er geen monumenten voor de Tweede wereldoorlog in de gemeente. Wel zijn in 2018 een vijftal gedenkplaten betreffende de Eerste wereldoorlog onthuld in cortenstaal: aan de Demerbrug, aan de Sint-Jozefsinstituut, op de Molenberg (allen in Betekom), aan de muziekschool en aan het kerkhof (beiden in Begijnendijk).

Jan Rymenams