Refuge van Grimbergen - Mechelen

De voormalige refuge van Grimbergen is vandaag het parochiecentrum van de parochie Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijle.

Het is één van de minder gekende monumenten in de Mechelse binnenstad. De geschiedenis van dit gebouw gaat terug tot de 15de eeuw. De abdij van Grimbergen, eigenaar sinds 1426, bouwde er in de 16de-17de eeuw een nieuwe refuge. Ze diende als verblijfplaats voor reizende kloosterlingen en als verzamelpunt voor de abdijinkomsten uit de omgeving. Ook prestige speelde een belangrijke rol.

Zo werd einde 18de eeuw de monumentale arduinen inkompoort van 1777 gebouwd. Op de binnenkoer zie je twee vleugels in bak-en zandsteenstijl uit de 16de – 17de eeuw, en een vleugel uit de 19de eeuw met een neogotische kapel uit 1886. In dat jaar vormde de toenmalige eigenaar, graaf de Buisseret, de refuge om tot een school voor meisjes. In 1916 stichtten mevrouw de Wouters de Bouchout en de juffrouwen Dessain er de Melkdruppel, een organisatie voor zuigelingen, later overgenomen door het Nationaal Werk voor Kinderwelzijn.

Sinds 1957 werd de refuge gebruikt door verenigingen van de parochie.

Willem Vandenameele