Un hommage à un botaniste passionné

Jos Aerts (1909 - 1982), personnalité modeste, autodidacte et botaniste passionné, a inventorié la flore de Turnhout. Son ami proche Bert Vermeijen l'a accompagné dans ses explorations. Il a fait vérifier sa détermination des plantes par des professeurs d'université en Flandre et aux Pays-Bas.

Le travail acharné de Jos a finalement abouti à un album de plantes sauvages exclusivement trouvées sur le territoire de Turnhout.

En hommage à ce botaniste de Turnhout, nous avons élaboré un chemin de randonnée durable, incluant des panneaux d'information.

https://www.natuurpunt.be/afdelingen/natuurpunt-turnhoutse-kempen/jos-aerts

Des dessins uniques refont surface

Le Turnhoutien Jos Aerts a dessiné durant plus de trente ans chaque plante qui poussait sur le territoire de Turnhout. Après sa mort en 1982, cette œuvre unique a disparu dans les archives de la ville. L'année prochaine, elle remontera enfin à la surface.

jmartynowski

Vendredi 27 octobre 2006 à 11:00

Jos Aerts (1909-1982) était un homme remarquable. Il était un pionnier chez les scouts de Turnhout, très actif dans le cercle historique et archéologique Taxandria, et co-fondateur de l'association de protection de la nature De Wielewaal. La préservation de la nature lui tenait à cœur. De lui vient la citation : "En tout ce temps, une seule lettre a changé : la lande est devenue pré."

”Cet amour pour la nature était la base d'une œuvre de vie unique”, raconte Jef Roymans, président de Taxandria. ”Jos Aerts avait décidé de documenter toutes les petites plantes qui poussaient sur le territoire de Turnhout pour les générations futures. Il prenait le territoire de Turnhout très au sérieux. Une plante qui poussait deux centimètres au-delà de la limite ne faisait pas partie de sa collection.

Jos Aerts 'collectionnait' ses plantes d'une manière unique : il les dessinait. En été, il sortait avec son crayon dans la nature, en hiver, il terminait ses dessins à l'encre de Chine. Pour chaque dessin, il notait le nom néerlandais et le nom latin. Il indiquait également la date à laquelle il avait découvert la plante et un numéro qui se référait à des coordonnées sur une carte topographique, afin que nous puissions retrouver le lieu de récolte avec une précision de dix mètres.”

Jos Aerts a dessiné plus de neuf cents plantes, mais en réalité, beaucoup plus. Car il a refait les quatre cents premières planches, car il ne les trouvait pas suffisamment bonnes. Aerts a cherché à établir des contacts avec diverses universités pour s'assurer que sa documentation serait scientifiquement correcte. Le professeur Van der Veken de l'Université de Gand a encouragé Aerts à compiler un herbier.

Dodoens de la Kempen

Jos Aerts a dessiné des plantes avec des noms poétiques comme l'épervière, la petite laine d'âne, la patte d'oie granuleuse, la cerise à deux boutons et le prix du fruit écailleux. Cela lui a valu le surnom de Dodoens de la Kempen. Après sa mort en 1982, la ville de Turnhout a hérité de toute la collection.

”Jos avait même inclus une somme d'argent dans son testament pour faire relier le travail”, raconte Jef Roymans. ”Au départ, il y avait des projets enthousiastes pour publier la collection, mais les coûts se sont révélés trop élevés. L'œuvre de vie de Jos Aerts a été mise dans un coffre-fort et oubliée, jusqu'à ce qu'une nièce de Jos m'en parle l'année dernière. Ce qui n'était pas possible il y a 25 ans, grâce à la technologie moderne, est désormais réalisable.

Avec la coopération de Natuurpunt et du professeur Van der Veken, nous avons sélectionné 240 dessins que nous publions sous forme de livre. À la fin du livre, il y a un cd-rom contenant tous les dessins.”

Taxandria publie le livre en 2007, 25 ans après la mort de Jos Aerts. Le livre sort à l'occasion d'une exposition autour de Jos Aerts à partir du 11 mai 2007, mais ceux qui s'intéressent à cet unique ouvrage de référence peuvent déjà s'inscrire en précommande et commander le livre à 32 euros au lieu de 38 euros.

Jos Aerts a laissé derrière lui non seulement un magnifique album de plantes, mais aussi une collection de 50 000 mots dialectaux, avec une orthographe phonétique et des explications. ”Des gens viennent déjà me parler de la publication de ce travail”, rit Jef Roymans. ”C'est un travail titanesque. Mais nous lui accorderons certainement de l'attention lors de l'exposition.”