De Panne: Bos, Dune, Highlanders e Belle Époque

Avventurosa passeggiata sulla costa ovest, dove natura selvaggia, mare e patrimonio storico vanno di pari passo. Il percorso si sente come una piccola spedizione attraverso la più incontaminata massa di dune delle Fiandre.

Partiamo da De Duinpanne, un centro visitatori che anima la natura costiera. Da qui ci dirigiamo nel Calmeynbos, una tranquilla zona verde piena di uccelli canori e sentieri ombreggiati. Questo bosco di dune, creato all'inizio del XX secolo, funge da perfetta e fresca introduzione al lavoro più impegnativo che seguirà.

Dopo, ci dirigiamo verso la straordinaria riserva di dune De Westhoek – la più antica delle Fiandre. Qui cammini tra vaste dune e valli umide. Qui, con un po' di fortuna, puoi imbatterti in grandi erbivori (Highlanders scozzesi o cavalli Konik). Ma stai tranquillo, sono animali robusti ma innocui (a patto che rispetti un po' di distanza, almeno 25 m). Sono utilizzati per mantenere il paesaggio aperto in modo ecologico.
Passeremo anche accanto a un immenso dune di sabbia centrale (nota anche come 'Sahara'). Scalare questa pianura sabbiosa mobile è una sfida sportiva, ma la ricompensa è grande: otterrai una vista panoramica spettacolare a 360° su tutta la riserva, il mare e il confine francese.

Dopo il attraversamento delle dune, raggiungiamo la linea costiera e l'opera d'arte Westerpunt, simbolo dell'estremo ovest del Belgio. Questo è il posto perfetto per fermarsi un attimo e godere della vista panoramica sul mare e uno sguardo sul vicino paesaggio dunoso francese.

Successivamente, ci dirigiamo verso il centro di De Panne passando per il charmante quartiere di ville Dumont. Il quartiere è stato progettato dall'architetto Albert Dumont durante il periodo Belle Époque. Le ville bianche con tetti rossi e dettagli in legno raccontano la storia della costa come elegante località balneare di un tempo. Da un'alta duna nel quartiere puoi godere di una vista magnifica su De Panne e sul mare.

Dopo, ci dirigiamo verso la piazza del mercato, dove caffè accoglienti invitano a un pasto o a un drink. A La Grand-Place sei immerso nell'atmosfera di una brasserie parigina. Dopo una meritata pausa, torniamo stanchi ma soddisfatti, attraverso tranquilli sentieri interni, al centro visitatori De Duinpanne.