Balegemse steengroeve

Zandsteen zoals de Balegemse steen wordt al sinds de Romeinse tijd gebruikt. Vooral in de periode van de gotiek en de barok werd hij aangewend voor de bouw van woningen en openbare gebouwen. De lichtgrijze Balegemse steen stamt uit het Eoceen (50 miljoen jaar geleden) en is een Lediaanse kalkzandsteen. Je vindt er ook vaak fossielen in terug zoals haaientanden en schelpen.

Vandaag is Balegemse Steen als enige nog ontgonnen Ledesteen in België heel belangrijk voor het in stand houden van ons cultureel erfgoed. Samen met Gobertange Steen vormt het de enige ontgonnen witsteen van Belgische origine. Het belang voor de restauratie van onze historische gebouwen is in de voorbije jaren alleen maar toegenomen: waar er vroeger meer werd gewerkt met vervangstenen, vnl. uit Frankrijk, wordt er nu opnieuw vaker gerestaureerd met historisch correcte materialen.

Enkele recente referenties voor het gebruik van Balegemse Steen zijn: het Gildehuis der Vrije Schippers in Gent, de Sint-Jacobskerk in Leuven, de Sint-Martinuskerk in Aalst en de Grote Kerk in Breda.

Toerisme Oosterzele