Bad Sachsa - de Brocken

Stormen waaien sinds mensenheugenis over het bergplateau. Mistbanken zetten de Brocken vaak in een mystieke glans omgeven van magische verhalen rondom heksen en duivels.
Gezichtsbedrog zorgt voor merkwaardige belevenissen, de berggeest liet én laat mensen schrikken. De Brocken straalt een magische aantrekkingskracht uit en daarbij zijn heksen, duivels en andere mystieke gedaantes niet ver weg...

De Brocken, met zijn markante ronde bergtop vaak door mist omgeven, gelegen in het mystieke Harzgebergte, is met zijn 1.141 m de hoogste bergtop in het noordelijke middelgebergte Duitsland.
Op de Brocken heersen extreme weersomstandigheden. Door de geïsoleerde ligging en de afwezigheid van hogere toppen in de nabijheid komen er regelmatig zware stormen voor, mede daardoor ligt de top boven de boomgrens.
Er heerst een alpine klimaat, te vergelijken met het weer in de bergen van IJsland, de gemiddelde jaartemperatuur bedraagt slechts 2,9 graden, zes maanden lang duurt er de winter, op liefst acht van de tien dagen heerst mist en nevel en ook laat in mei is sneeuwval geen zeldzaamheid.
Door dit alpine klimaat komen er bijzondere planten voor, zoals diverse soorten zegge, mos en korstmos ook de Brocken-anemoon is hier te vinden. 

De Brocken ligt midden in het natste stukje Duitsland. Een houten steiger loopt door het Große Torfhaus Moor. Vroeger werd hier veen gestoken, tegenwoordig is het waardevolle veen van de Harz streng beschermd.

De Brocken, in een niet zo ver verleden ook wel bekend als de Blocksberg, een strategisch baken in de Koude Oorlog aan de voormalige Duits-Duitse grens was van 1961 tot 1989 Sperrgebiet.
Na de Tweede Wereldoorlog werd Duitsland door de bezettingsmacht ingedeeld in bezettingszones, die van elkaar waren gescheiden door Zonegrenzen. De grenzen tussen de westelijke zones vielen weg met de vorming van de Bondsrepubliek in 1949, waarna de Duits-Duitse grens als enige zonegrens overbleef.
Van 1945 tot april 1947 was de berg bezet door Amerikaanse troepen. Daarna volgde de overname door het Rode Leger, daar het gebied tot de Sovjet-bezettingszone behoorde.
Van 1948 tot 1959 is de Brocken vrij toegankelijk. Vanaf 1961 wordt de berg, welke in het grensgebied van de DDR en de Bondsrepubliek Duitsland lag, tot militaire zone verklaard.
Dwars over de flanken van de Brocken werd de muur gebouwd. De militairen van de zevende Grenscompagnie Schierke hielden er, samen met de honden de wacht, controleerden het woud...er was geen doorkomen aan.
De bergtop werd omgebouwd tot een vesting en door het Sovjetleger en de Stasi voor bewakings- en spionage doeleinden gebruikt.
Op zondag 3 december 1989 ging de poort in de Brockenmuur open en werd de legendarische berg door het volk op vreedzame en massale wijze weer in bezit genomen
Met de Duitse Hereniging werden vanaf 1990 de militaire voorzieningen verwijderd. De Brocken kan sindsdien weer door iedereen bezocht worden.

Er zijn diverse wandelroutes, de meest bewandelde route is de Goetheweg, vernoemd naar de Duitse dichter Johann Wolfgang Goethe. Eind 18de eeuw beklom de Goethe de Brocken en was hij daarmee de eerste persoon die de top in de winter heeft beklommen. In 1891 werd de Goetheweg een feit.

De bossen in Duitsland, dus ook in de Harz, zijn in nood. Wie niet beter weet zou zo aan de stille ramp voorbij lopen. De bossen van het Duitse Harzgebergte zijn van een indrukwekkende schoonheid. Maar als je nu om je heen kijkt, zie je de ramp zich voltrekken. 
Naast droogte, hitte, bosbranden nu ook de rap oprukkende Borkenkäfer, een soort schorskever. Deze Borkenkäfer meet slechts 5 millimeter, niet veel groter dan de kop van een lucifer. Maar de schade die de schorskever aanricht is allesbehalve klein. Een plaag verwoestte afgelopen jaar bijna 300.000 hectare naaldbos.

Tip:
- Het hele jaar door moet je op de Brocken ingesteld zijn op guur weer met lage temperaturen.
De gemiddelde temperatuur ligt even boven 2°C. Snelle weerswisselingen kunnen voorkomen.
- Neem de tijd voor de rondweg op de Brocken met de rotsformaties Teufelskanzel en Hexenaltar. De legende wil, dat de heksen en de duivel zich hier tijden de Walpurgisnacht (30 april-1 mei) treffen. In Duitsland viert men de Walpurgisnacht om de komst van de lente te begroeten. Men houdt, de eeuwenoude gewoontes nog steeds levend ter begroeting van de lente.
- de Brockenbahn, een treintje, voortgetrokken door een stoomlocomotief kruipt langzaam omhoog over een smalspoor omhoog naar de top van de Brocken.

Horecagelegenheid:
- Voldoende bij start/finish en bij het Brockenhaus.
- Onderweg geen horecagelegenheid, zorg voor voldoende proviand in je rugzak.