Vallei van de Niers

De Niers is een rivier in Duitsland die nabij het Nederlandse Milsbeek uitmondt in de Maas. Van de bron, een boerderij in Kuckum tot aan Gennep legt de rivier circa 114 km af. Slechts 8 km bevindt zich op Nederlands grondgebied. De rivier stroom langs het Genneperhuis, het geboortehuis van de Heilige Norbertus. Doordat de Niers een vrij krachtige stroming kent, hebben in vroeger jaren vele watermolens aan de rivier gebruik gemaakt van haar waterkracht. De rivier was zeer palingrijk, maar door de industrialisatie vervuilde de Niers zeer sterk. Sinds het einde van de 20e eeuw wordt er op toegezien dat er niet meer wordt geloosd op de Niers. De rivier is vernoemd naar het woord ''Nersihenis'', zoals vernoemd op een altaarsteen, gevonden nabij Jülich. Het altaar was gewijd aan de moedergodinnen van het water van de rivier. Haar bedding is zo''n 200.000 jaar geleden door de Rijn en het landijs gevormd.

Pieter Erauw