AstenseAa3 Liessel-Neerkant

(Klik op de vetgedrukte woorden voor meer informatie.)
Deze wandelroute is onderdeel van een serie wandelroutes, waarvan een route van A naar B, een route van B naar C gaat en vier lusvormige routes die de eerste twee overlappen. Deze derde lusvormige wandeltocht voert door het beekdal van de Astense Aa tussen Liessel en Neerkant en sluit aan op de vierde lusvormige wandeltocht AstenseAa4 Neerkant-Meijel.

De Astense Aa stroomt vanaf de Verheven Peel naar de Aa tussen dekzandkoppen en lage landduinen die afhellen in noordwestelijke richting. Dit dekzandlandschap werd gevormd in de laatste ijstijd (circa 116.000 tot 11.700 jaar geleden). Tussen Liessel en Vlierden werd het landschap vanaf de middeleeuwen ingrijpend veranderd. Verder stroomopwaarts gebeurde dat pas vanaf het einde van de 19e eeuw toen droge en drassige heidevelden, dankzij de uitvinding van kunstmest, op grote schaal ontgonnen konden worden. Ook de ruilverkaveling heeft haar stempel op dit landschap gedrukt. Ten westen van de Astense Aa langs de wegen Hutten en Kleine Heitrak vind je het rationeel ontworpen landschap met de rechte wegen, rechthoekige percelen en grootschalige agrarische bedrijven. Aan de oostzijde van de Astense Aa was de weg ‘Heitrak’ een schakel in de eeuwenoude doorgang door het heide- en veengebied tussen Brabant en Limburg. Beide zijden van het beekdal hebben hun eigen charme.

Deze wandelroute begint op het parkeerterrein tegenover de molen in Liessel. Van daar steekt men de Astense Aa over en volgt men grotendeels de linkeroever van de Astense Aa (stroomopwaarts) tot aan Neerkant en keert men via de eeuwenoude route aan de rechterzijde van de Astense Aa terug naar het beginpunt.

De route gaat over verharde en onverharde landwegen. Ervaar hoe uitgestrekt de woeste gronden geweest moeten zijn en hoe het landschap onderworpen werd door de rationeel denkende mens. Zie ook hoe de natuur onder druk staat en hoe men hier en daar weer een evenwicht tussen mens en natuur probeert te bereiken.