Cova Tallada - Javea

Cova Tallada is een van de meest indrukwekkende en unieke plekken langs de Costa Blanca. Het is een spectaculaire zeegrot die is uitgehouwen in de steile kalkstenen kliffen van de Cap de Sant Antoni, op de grens tussen Dénia en Jávea (Xàbia), midden in het Natuurpark Montgó en het mariene reservaat.

De naam Cova Tallada betekent letterlijk "uitgehouwen grot". Al sinds de islamitische periode (11e–12e eeuw) en intensief tot 1972 diende de grot als maritieme steengroeve. De karakteristieke, poreuze tosca-steen die hier werd gewonnen, is gebruikt voor de bouw van historische monumenten zoals het kasteel van Dénia en de San Bartolomé-kerk in Jávea.

Binnen vind je uitgestrekte zalen met hoge plafonds, vlakke wanden die achterbleven na het steenhouwen, en natuurlijke bassins waar zeewater het binnenste van de grot binnenstroomt.

Het kristalheldere water vlak voor de grot is een toplocatie om te snorkelen, dankzij de rotsachtige bodem met een rijke onderwaterflora en -fauna.

In drukke periodes (meestal van 15 juni tot 15 oktober) is de toegang strikt gereguleerd. Je moet vooraf een gratis online vergunning aanvragen via de officiële website van de Valenciaanse natuurparken (parquesnaturales.gva.es).

Je kunt de Cova Tallada op twee manieren bereiken:

1) Te voet (Wandeling vanuit Dénia):

De populairste wandelroute begint aan het einde van Carrer de la Vía Láctea in de wijk Les Rotes in Dénia.

Het is ongeveer 1,5 kilometer wandelen (ongeveer 45 tot 60 minuten per enkele reis).

Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld tot zwaar. Het pad is ruig, rotsachtig en oneffen, met steile stukken en kabels of touwen die aan de klif zijn bevestigd voor extra houvast. Stevige schoenen (geen slippers) zijn absoluut noodzakelijk.

2) Vanaf zee (Kajak of georganiseerde tour):

De grot per kajak of sup bezoeken is een geweldig alternatief, vooral als je niet wilt wandelen of als de wandelvergunningen zijn uitverkocht.

Georganiseerde tours vertrekken doorgaans vanuit Dénia. Let op: gemotoriseerde boten mogen niet dicht bij de grot komen.

In de grot bevond zich vroeger een Latijnse inscriptie die getuigde dat koning Filips III van Spanje de grot in het jaar 1599 had bezocht ("Philippus III Hisp. Rex cavernam hanc penetravit a. MDXCIX"). Hoewel deze historische inscriptie inmiddels is verdwenen, laat het zien dat deze plek al eeuwenlang koninklijke belangstelling trok.

De poreuze tosca-steen die uit de wanden van de Cova Tallada werd gehakt, mag al sinds 1972 niet meer worden gewonnen vanwege strenge milieuwetten. Omdat de steengroeve al decennia gesloten is, kun je deze specifieke steensoort tegenwoordig in de regio eigenlijk alleen nog aantreffen als een historisch gebouw wordt gesloopt of gerestaureerd.

Dankzij de imposante rotskamers, de mysterieuze schaduwen en de unieke lichtinval door de zeetoegang, vormt de grot een geliefd decor voor fotografen, filmmakers en liefhebbers van natuurschoon.

Willem Vandenameele