Catedral de Winchester

La catedral de Winchester (Winchester Cathedral) es la iglesia episcopal anglicana en Winchester (Hampshire) y una de las catedrales más grandes de Inglaterra. La parte más antigua de la catedral actual es la cripta, que data de principios del siglo XII. La construcción de la torre cuadrada y maciza comenzó en 1202 y muestra influencias del estilo normando. La construcción continuó durante los siglos XIV, XV y XVI. Los trabajos de restauración fueron realizados por T.G. Jackson entre 1905 y 1912. La catedral está dedicada a la Santísima Trinidad, a San Pedro, San Pablo y a San Swithun, un santo del siglo IX, que fue obispo de Winchester de 852 a 862.

La antigua catedral, el Old Minster, fue fundada en 642. En 971, el Old Minster fue restaurado. En esa ocasión se utilizó una reliquaria del obispo St. Swithun del siglo IX, y este santo se convirtió en uno de los santos patronos de la catedral. En 1079, bajo el primer obispo normando Walkelin, comenzó la construcción de la catedral actual, que fue inaugurada el 8 de abril de 1093, en presencia de casi todos los obispos y abades de Inglaterra. Antes de que el Old Minster fuera demolido ese mismo año, primero se trasladaron todas las tumbas y reliquias importantes que databan de antes de la construcción a la nueva catedral. Ejemplos de esto son los restos de varios reyes anglosajones, incluyendo la tumba del rey Alfredo el Grande, y la reliquaria de San Swithun.

El rey Guillermo II (hijo de Guillermo I) fue enterrado en la catedral el 1 de agosto de 1100, tras morir en un accidente durante una cacería en el cercano New Forest.

La catedral atrae a muchos turistas, entre otros debido a la tumba de la famosa novelista inglesa Jane Austen, quien falleció en Winchester. A principios del siglo XX, el edificio sufrió problemas de inundaciones. Los cimientos de la pared sur y este fueron reforzados por el buceador William Walker, quien trabajó entre 1906 y 1912 seis horas al día en completa oscuridad hasta una profundidad de seis metros. Se le debe a él que partes de la iglesia no colapsaran. Fue condecorado por esto con la Orden Victoriana Real.

Eventos importantes que ocurrieron en la catedral:
- la coronación de Eduardo el Confesor (1043)
- el matrimonio de Eduardo y Edith de Wessex (1045)
- la coronación de Matilde de Flandes como consorte (1068)
- la segunda coronación de Ricardo I de Inglaterra (1194)
- el matrimonio de Enrique IV de Inglaterra con Juana de Navarra (1403)
- el matrimonio de la reina María I de Inglaterra y el rey Felipe II de España (1554)

La catedral de Winchester puede ser la única catedral sobre la que se ha escrito una canción pop. "Winchester Cathedral" de The New Vaudeville Band fue un éxito en 1966 en América y el Reino Unido. También "Cathedral" de Crosby, Stills & Nash tiene este edificio como tema.

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