Itinéraire de randonnée dans les polders à Wulpen

Depuis le parking, nous tournons à gauche en direction du centre d'Oostduinkerke-Dorp. À la boulangerie Kapelhof, nous tournons à droite vers le NAVIGO Musée National de la Pêche (1). Le musée rénové vaut absolument le détour. Intéressant par sa diversité, avec la mer du Nord comme thème central.

Familles de pêcheurs

Nous tournons à gauche autour du monument commémoratif des marins d'Islande. En parcourant les pierres commémoratives, on voit souvent les mêmes noms de famille revenir. Dans les rues du centre, nous errons à travers une cacophonie de styles architecturaux, allant des années 1970 à aujourd'hui, avec une rare exception d'une maison de pêcheur de la fin du 19e siècle. Une fois passé le Koksijdesteenweg, les vastes polders s'ouvrent.

Les rapaces qui semblent voler bas au-dessus du sol ne sont en réalité que trois épouvantails fixés à un pieu flexible. Une bande de corbeaux occupe le champ à côté. Dans la Burgweg, nous passons à côté de la Base Aérienne de Koksijde. Ce sont les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale qui ont accaparé ces terres agricoles pour y construire un aéroport.

Un magnifique lieu de repos

Le canal Nieuwpoort-Dunkerque a été creusé dans les années 1630 par centaines de travailleurs simultanément. Chaque cycliste qui nous croise sur le Conterdijk sent le détergent. Nous avons parcouru 10 957 pas, selon un panneau près du pont de Wulpen. Ici, nous tournons à gauche pour monter les escaliers, puis descendons de l'autre côté.

Nous traversons la Veurnekeiweg et continuons tout droit sur un chemin carrelé le long d'un fossé à moitié asséché rempli de roseaux et d'oiseaux chanteurs. Un peu plus loin, nous passons devant un magnifique lieu de repos, avec au centre la chapelle Willibrordus et le « petit » (2). Un peu triste pour Garembertus, un ermite originaire de Wulpen qui a été le premier à être vénéré ici. En 1134, il a fondé l'abbaye Mont-Saint-Martin dans le Gouy, près de la source de l'Escaut. Willibrordus, en revanche, est beaucoup plus ancien, du 7e siècle, mais plus connu comme saint. Derrière le « petit », il y a une pelouse avec des bancs. Pour atteindre le centre de Wulpen, nous suivons le chemin Willibrordus entre les champs.

Os de baleine

Sur la place triangulaire du village, c'est le grand silence. Wulpen est un établissement depuis le début du Moyen Âge. En longeant la Kortestraat, nous atteignons le quartier de Wulpendijk où nous traversons le canal via le pont Florizoone (3). Le pont est nommé d'après Alberic Florizoone, amateur de miel et fondateur du parc Melipret, maintenant Plopsaland. Son demi-frère Albert a fondé Bellewaerde.

Différents golfeurs tapent la balle sur le Koksijde Golf ter Hille (4), ouvert en 2014. Des fouilles ont révélé des os de baleine parmi les vestiges des fermes des 10e et 11e siècles. Cela prouve que les agriculteurs chassaient déjà des baleines dans les eaux nordiques à l'époque.

Dans le champ à côté de la ferme éducative « Het Trekpaard », paissent quelques chevaux de trait brabançons, connus pour la pêche à la crevette à cheval. Il y a aussi quelques chevaux de selle. Des recherches sont en cours pour voir si un croisement entre les deux peut donner un cheval avec une meilleure endurance.

Via le Golfpad, nous retournons au parking Hazebeek. Ceux qui effectuent cette promenade avec un chien trouveront en diagonale par rapport au skatepark du hall des sports Hazebeek un pré pour la promenade libre. (Marijn Follebout, 26-03-2025)