Muralto

Muralto est une commune suisse du canton du Tessin, située dans le district de Locarno, faisant partie de l'agglomération de Locarno et située sur les rives du lac Majeur le long de la route cantonale. Délimitée par les torrents Ramogna et Rabissale, elle était formée à l'origine de trois hameaux: Muralto, San Vittore et Burbaglio; en 1881, Muralto se sépara d'Orselina.

En 1936-1937 et en 1947, des recherches permirent la mise au jour d'une grande nécropole. Des fouilles de sauvetage furent menées sur différents sites entre 1977 et 1989. On peut répartir les principales découvertes faites lors de ces recherches en quatre ensembles. Le premier comprend la nécropole, incomplètement fouillée, avec environ 300 tombes qui renfermaient un riche mobilier constitué de monnaies, de statuettes en terre cuite et d'objets en verre . Le deuxième est composé de quelques boutiques et d'un complexe consacré à l'artisanat et au commerce ; l'endroit fut réaménagé au IIIe siècle pour accueillir une fabrique et un marché couvert avec des thermes, une forge, un four à verre et un dépôt de céréales, de quartz et de pierre ollaire. Un habitat, portant les traces d'un campement du Ier siècle av. J.-C. et comprenant des villages du Ier siècle apr. J.-C., forme le troisième ensemble; enfin, le quatrième regroupe des réservoirs et des canaux d'amenée d'eau. Construit à un emplacement où il n'y avait probablement aucun établissement antérieur, le vicus de Muralto était situé au bord du lac et sur des terrasses naturelles traversées par de nombreux torrents. Il était protégé par des murailles et des canaux assuraient le ravitaillement en eau. Le site est réparti sur trois niveaux: la nécropole se situe sur la terrasse supérieure, les habitations sur celle inférieure, quelques boutiques ainsi que des ateliers artisanaux se trouvent entre les deux. Les dimensions du vicus permettent de supposer que Muralto était un lieu d'échanges commerciaux important entre les Alpes et la plaine du Pô qui étaient reliées par les voies navigables du lac Majeur, du Tessin et du Pô.

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