Mura Elimo-Puniche - Erice

Les Murailles Élymo-Puniques d'Erice constituent un témoignage historique exceptionnel du VIIe siècle avant JC. On les appelle également murs cyclopéens car , selon la légende, ce sont les Cyclopes qui ont construit les imposants murs de la ville en plaçant les gros rochers mégalithiques les uns sur les autres.

Aujourd'hui, cette belle enceinte s'étend sur une longueur de 700 mètres autour du village, mais elle englobait autrefois tout le territoire urbain , le rendant inaccessible aux ennemis.

La stratification des blocs de calcaire nous aide à distinguer les différentes périodes historiques au cours desquelles les murs ont été construits.

Les grands blocs de la base sont d'origine élyséenne, les plus petits sont de construction punique, avec des modifications ultérieures romaines et normandes.
Les murs de la ville étaient parfois traversés de petites ouvertures pour le passage des habitants et du ravitaillement.

La partie la mieux conservée est celle de la Via dell'Addolorata , de la Porta Carmine à la Porta Spada.

Les témoignages suivants peuvent être vus le long des murs de la ville :

- Trois portes : Porta Trapani (ainsi nommée car elle fait face à Trapani), Porta Carmine (car elle se trouve en face de l'église Carmine et Porta Spada (ainsi nommée d'après le massacre d'Anjou)
- Seize tours
- Six pusterles , petites ouvertures servant de sorties de secours ou pour l'approvisionnement en nourriture.

Des sculptures ont été trouvées à proximité. Certains d’entre eux portent gravées les lettres de l’alphabet punique :

"Beth" qui équivaut à "maison"

« Ain » signifie « œil »

« phe » signifie « bouche ».

Ces lettres pourraient contenir la signification de : « Les murs ont des yeux pour voir l'ennemi, une bouche pour le manger en cas d'agression et ils sont le refuge des habitants ».

Willem Vandenameele