Cappella Madonna dei Miracoli - Alcamo

Questa cappella si trova all'angolo tra Via S. Coraci e Via Discesa Santuario.

È dedicata a Santa Maria dei Miracoli , patrona di Alcamo. Il culto della Madonna dei Miracoli ad Alcamo risale al 21 giugno 1547, data che ricorda l'apparizione della Madonna ad alcuni popolani nei pressi di un ruscello che scorre a nord dell'abitato di Alcamo.

Secondo la leggenda, le contadine, tra cui una cieca e una sorda, videro apparire una donna e un bambino mentre stavano lavando i panni nel ruscello, e furono colpite da una raffica di pietre durante l'apparizione, senza subire alcuna ferita o dolore. ; al contrario, dopo essere stati colpiti dalle pietre, stranamente provavano un certo senso di benessere e si riprendevano. Appresa questa notizia, i mariti delle donne, pensando che si trattasse di una bufala , andarono ad indagare, pensando che qualcuno si nascondesse tra i cespugli nelle vicinanze, ma non trovarono nessuno. Le autorità locali hanno indagato sulla scena del crimine.

Le autorità locali hanno quindi indagato sulla scena e hanno ripulito un cespuglio vicino. Trovarono così i ruderi della "cuba", un vecchio arco di mulino caduto nell'oblio. All'interno si trovava un affresco su pietra di ignoto pittore del XIII secolo, raffigurante la Madonna con Gesù Bambino, che i fedeli inizialmente chiamarono "Madonna Fonte della Misericordia", ma a causa del gran numero di miracoli avvenuti in seguito il nome venne cambiato in “Madonna dei Miracoli” nel 1583.

Dal 1547 in poi la Madonna dei Miracoli divenne patrona della città di Alcamo, sostituendo il Santissimo Crocifisso, che era patrono di Alcamo e dei paesi vicini.

Ogni anno nel comune di Alcamo dal 19 al 21 giugno si svolgono i festeggiamenti in onore della Madonna dei Miracoli. La tradizionale discesa al Santuario avviene anche durante il cosiddetto “Corteo Storico” , eseguito in abiti storici. Spesso i festeggiamenti veri e propri sono preceduti da altri eventi, prolungando la celebrazione a circa due settimane. Un tempo lungo Corso VI Aprile (e negli ultimi anni anche in Viale Italia) si svolgevano corse di cavalli , ma questa tradizione (denominata "Palio di Alcamo") è stata successivamente interrotta su richiesta dell'Associazione Nazionale Protezione Animali.

Willem Vandenameele