Museo Diocesano - Palermo

Het museum is gelegen in het aartsbisschoppelijk paleis, dat halverwege de 15e eeuw werd gebouwd in opdracht van aartsbisschop Simone Beccadelli, ter vervanging van het oudere gebouw dat achter de kathedraal stond.

Van de vijftiende-eeuwse constructie, leunend tegen de middeleeuwse toren, zijn het elegante flamboyant-gotische raam met drie lichtpunten en het gotisch-Catalaanse portaal van Napolitaanse afkomst nog steeds te bewonderen.

Tussen de zestiende en zeventiende eeuw werd het paleis aanzienlijk uitgebreid met de aanleg van de eerste grote binnenplaats en de balkons op de kathedraalverdieping, die de oude loggia vervingen. In de daaropvolgende eeuwen onderging het gebouw nog meer belangrijke transformaties, vooral in de interieurs, die tot de meest weelderige van Palermo behoorden, ook vanwege de politieke rol die de aartsbisschop van de stad vaak op zich nam als tijdelijke president van het koninkrijk.

Tegenwoordig zijn er delen van de cyclus van fresco's bewaard gebleven, gemaakt tussen 1733 en 1734 door Guglielmo Borremans, en de schilderijen van de Romein Gaspare Fumagalli die de gewelven en muren van het paleis bedekten met prachtige valse perspectieven. In 1972 werden op aandringen van aartsbisschop Salvatore Pappalardo de ontvangstruimten van het paleis gebruikt als hoofdkwartier van het Diocesaan Museum.

Het museum is verdeeld over 15 kamers in afwachting van de voltooiing van de restauratie van de begane grond van het gebouw. De collectie is bedoeld om bezoekers een kijkje te bieden in ruim acht eeuwen geschiedenis van de kerk van Palermo. Er werden ongeveer 200 schilderijen, beeldhouwwerken en decoratieve kunstwerken geselecteerd, variërend van de 12e tot de 19e eeuw, meestal afkomstig uit kerken in Palermo die verwoest waren, niet langer dienst deden of niet in goede veiligheid verkeerden.

Onder de tentoongestelde werken zijn vooral belangrijk: het mozaïek met de biddende Madonna, de rol van de overleden broers van Antonio Veneziano, Madonna della Spersa, de kroning van Santa Rosalia van Vito D'Anna, een gotisch-flamboyant drielichtraam van Catalaanse afleiding, getuigenis van de laat vijftiende-eeuwse oorsprong van het aartsbisschoppelijk paleis, de jonge liggende ridder toegeschreven aan Francesco Laurana, het frontaal met de presentatie van Santa Rosalia aan de Maagd, geborduurd in zijde en koralen.

Willem Vandenameele