’s-Gravenvoeren

Dans le calme politique, les Fourons restent une oasis de tranquillité. En 1977, les six villages de Fouron fusionnèrent en une seule commune. La mèche fut allumée en 1979-80, quand des membres du Taal Aktie Komitee (TAK) organisèrent des "promenades dominicales" dans les Fourons pour affirmer la présence flamande. Les choses dégénérèrent: à Fouron-le-Comte, un patron de café liégeois ouvrit le feu sur quelques Fouronais flamands.
En 1982, José Happart, partisan du retour à Liège, se mit en branle: lors des élections communales, il remporta 869 voix sur 2082 votes valables. L'année suivante, le ministre de l'intérieur Nothomb propose la nomination de Happart au poste de bourgmestre. Happart ceignit l'échappe majorale le 1er janvier 1984, mais le 19 janvier, il est démis de ses fonctions parce qu'il refuse de passer un examen de néerlandais. Le Conseil d'État entérinera plus tard la décision de renvoi. Au cours de la même année, José Happart remporte haut la main les élections européennes et, bien qu'il ne soit plus bourgmestre, il continue de tenir les rênes en coulisse. Le 15 octobre 1987, le gouvernement Martens VI tombera sur la question des Fourons.
Lors des élections communales de 1994, les Flamands remportent un siège de moins que les francophones. Happart exige des compensations pour sa non-désignation au poste de bourgmestre. Le gouvernement sort un compromis de son chapeau: un Flamand sera bourgmestre et les francophones obtiendront des "antennes" de la Région wallonne et de la Communauté française, mais en pratique, il n'en sera rien. Depuis ce jour, les socialistes francophones, le PS, exigent que les Fourons disposent d'un statut "bi-régional", donc bilingue. En 1999, José Happart choisit la sécurité: il déménage à Liège pour pouvoir devenir ministre wallon.

Lannoo