Kuitenbijter Paddebroeken, Kartelobos, Putberg, Kravaalbos 23,9km

 Asbeek, voorheen ook geschreven als Hasbeca, Aschbeke, Asbeke, Asbeeck, is een kerkdorp in Vlaams-Brabant. Het ligt in het uiterste noorden van het Pajottenland en is een van de middeleeuwse gehuchten in de gemeente Asse. Het dorp dankt zijn naam aan de waterloop die doorheen het centrum loopt

Het zuidelijke deel van Asse bleef tot de late middeleeuwen volledig bebost; geleidelijk zou de abdij van Affligem echter een belangrijk deel van de ontginning op zich nemen; al in 1160 wordt het gehucht vermeld, wanneer de inmiddels verdwenen Overste Watermolen geschonken werd aan de genoemde abdij. Tot vandaag bleef Asbeek een vrij geïsoleerde, landelijke woonkern. In 1938 werd er een kapelanij opgericht, afhankelijk van de moederparochie Sint-Martinus.

Afgelegen gehucht, duidelijk lager dan het niveau van Asse-centrum en gekenmerkt door een vrij eenvoudige, landelijke bebouwing. Daarnaast bleven enkele historische abdijhoeven bewaard; aangepaste boerderijen en meestal kleinschalige woningen uit de negentiende en de twintigste eeuw vervolledigen het geheel.

Het Kravaalbos 

Het Kravaalbos is een ecologisch waardevol oud bos, gekenmerkt door een kleurrijke voorjaarsflora. Het ligt centraal in het mooie, zacht glooiende landschap tussen Aalst, Asse en Opwijk. Hier ontspringen de beken die zich zo lieflijk door het landschap slingeren. Sinds enkele jaren werken verschillende partners intensief samen om dit landschap nog mooier en natuurrijker te maken. Er zijn al heel wat zaken gerealiseerd op het terrein. En de komende jaren volgen er nog veel meer. Deze wandeling voert je door het boeiende en afwisselende landschap in en rond het Kravaalbos, langs bijzondere locaties waar je getuige kan zijn van het rijke verleden van de streek en het landschap en de natuur in ontwikkeling. 

Kravaalbos. Oorspronkelijk lag heel Meldert temidden de bossen. Tijdens de beide wereldoorlogen werden grote delen gekapt. De bomen werden gebruikt om Duitse loopgraven te versterken en houtskool voor buskruit te maken, of werden verwerkt tot brandstof voor voertuigen. Later werd het bos heraangeplant met Amerikaanse eik en tamme kastanje, die vandaag systematisch plaats ruimen voor inheemse soorten. Het bos geniet een speciale beschermingsstatus. Vandaag is het een ecologisch waardevol bos, waar in het voorjaar de boshyacinten voor een kleurrijk schouwspel zorgen.

Kartelobos

Voor een wandeling in onze eigen streek is het Kartelobos zeker één van de mooiste en opmerkelijkste plaatsen om te beleven. Met zijn paars tapijt van bloeiende hyacinten kun je er genieten van een verrassend en kleurrijk spektakel tussen het jonge groen. Gelegen op een heuvel met landerijen eromheen, maken dat de uitzichten van daaruit een lust zijn om te aanschouwen. Deze wandeling gaat voor het grootste deel over voetwegeltjes, bospaadjes en veldwegen Laat je bekoren door de prachtige natuur op deze wandeling. 

Geniet van de prachtige vergezichten op het Pajottenland en bij goed weer op de dorpskern van Asse.

De naam Paddebroeken komt al in de 15de eeuw voor en betekent een breed stuk grond tussen twee voren, gelegen in een broek of nat bos. Deze betekenis omschrijft het natuurgebied goed: een hellend weiland variërend van vrij nat tot nat, gelegen aan de Wedbeek, met aan de beekkant oeverbegroeiing. Verderop ligt een kleiner stuk bos aan de beek. Sinds 2016 maakt ook een deel van het Paardenbos deel uit van het gebied dat ligt aan de andere kant van de Wedbeek. Nu is Paddebroeken ook de naam van een wijk gelegen op de grens van Merchtem, Opwijk. en Mollem (Asse).

De hellende weide loopt af naar de Wedbeek. Daar groeien de planten volgens de vochtigheid van het gebied. Op het drogere hoger gelegen gedeelte floreren onder andere madeliefje en witte klaver. Dichter bij de beek vind je dotterbloemgrasland met in het voorjaar piksterbloemen en opvallende mooie gele dotterbloemen. Een ruigte vol moerasspirea sieren de aangrenzende populierenaanplant. Verder langs de beek ontwikkelt geleidelijk een typisch elzenbroekbos daar groeien waardevolle soorten als eenbes en daslook. 

In de zes poelen van de het gebied profiteren verschillende waterdieren zoals bruine kikker en alpenwatersalamander van het zuivere water. Planten als watergentiaan en waterviolier zorgen voor zuurstof in de poelen. Maar ook libellen en waterjuffers vinden hun gading in de nabijheid van de poelen. Je kan hier regelmatig sperwer en torenvalk zien met op de achtergrond het getok van kleine bonte specht in de bomen op zoek naar voedsel. 

Op het hoogst gelegen gedeelte ligt een boomgaard met inheemse fruitsoorten waar zowel mens als dier van kunnen smullen.

Natte weiden en bos vormen de Paddebroeken, een klein natuurgebied in Merchtem. Het gebied herbergt een verrassende natuurrijkdom in een vrij open landschap. Verschillende natuur- en bosgebieden in de buurt verbinden het Kravaalbos in Mazenzele en Meldert, en de valleigebieden van de Grote Molenbeek en haar zijbeken in Merchtem en Steenhuffel. Vlakbij liggen het Paardenbos, Heibos en Kartelobos. @Natuurpunt

Putberg vanuit Asbeek is een beklimming in de regio Babantse Kouters is 2.2 kilometer lang en overbrugt 53 hoogtemeters met een gemiddeld stijgingspercentage van 2.3%. Daarmee scoort deze klim 31 klimpunten. De top van de beklimming ligt op 81 meter hoogte.

De naam Putberg verwijst naar vroegere steenontginningen. Een ophoping die je krijgt door iets uit te graven, werd vroeger een putberg genoemd. De kasseien die deze helling sieren, komen niet uit de eigen ondergrond. De holleweg in Asse is een schoolvoorbeeld van een oer-Vlaamse helling in oude stijl: een steile aanvang met kasseien en een uitloper in asfalt. De Putberg in Asse is dan ook niet door iedereen geliefd.

Geniet van de wandeling! Emiel Peeters