Madeiras smukkeste kystrute er ikke en perfekt ringvej helt tæt på havet — terrænet er for stejlt til det — men en spektakulær rundtur, der følger kysten så vidt muligt og jævnligt tager omveje gennem tunneler eller over højere terrasser. Sæt helst tre til fem dage af, så du ikke kun kører, men også kan opleve udsigtspunkter, landsbyer og korte vandreture.

Kystturen
Kør med uret fra Funchal:

Funchal → Câmara de Lobos → Cabo Girão → Ribeira Brava → Ponta do Sol → Madalena do Mar → Calheta → Ponta do Pargo → Porto Moniz → Seixal → São Vicente → Santana → Machico → Ponta de São Lourenço → Funchal.

Sydkysten er mere solrig, tættere bebygget og har mange terrasser med bananer og vinranker.

Vestkysten fører dig til høje forbjerg og åbne udsigter over Atlanterhavet.

Langs nord- og nordvestkysten er Madeira vildest: fugtige, grønne skråninger, vandfald, høje klipper og sorte lavastrande.

Østsiden bliver tørrere og mere åben med den markante vulkanske halvø Ponta de São Lourenço.

Brug især VR1 som hurtig forbindelse, når det er nødvendigt, men vælg de gamle kystveje — hvor de er tilgængelige og sikre — for landskabets skyld. Madeiras netværk af tunneler sparer meget tid, men går nogle gange uden om netop de smukkeste udsigter.

Derfor er vejene så stejle
Madeira er toppen af en enorm vulkansk skjoldvulkan, der er opbygget på oceanisk skorpe. Øens base rejser sig fra cirka 4.000 meters dybde til Pico Ruivo, der ligger 1.862 meter over havets overflade. Den vulkanske opbygning fandt først sted under havet og senere på land gennem gentagne, overvejende fissurudbrud.

Siden har regn, vandløb, jordskred og brænding eroderet dybe kløfter og høje klipper. Den centrale bjergkam leder vandet gennem korte, stejle dale direkte ned mod kysten. Derfor ligger kystvejen ofte klemt mellem klippevæggen og havet — med hårnålesving, stejle tilkørsler, broer og tunneler til følge. Nordkysten er især kendt for sine høje, stejle havklipper; sydskråningerne er ofte også dybt gennemskåret af erosion.

Ti stop undervejs
# Højdepunkt Hvorfor stoppe?
# Højdepunkt Hvorfor stoppe?
1 Câmara de Lobos Farverig fiskerihavn, traditionelle både, poncha og lokale fiskerestauranter
2 Cabo Girão Glasbelagt udsigtsplatform 580 meter over havet med en spektakulær, lodret udsigt over kystterrasserne og Atlanterhavet
3 Ponta do Sol Solrigt kystsamfund, smukke solnedgange og udsigt over den stejle sydkyst
4 Madalena do Mar Gå en tur mellem bananplantager; et fint eksempel på, hvordan landbruget tilpasser sig de smalle kystterrasser
5 Ponta do Pargo Fyrtårnet på den vestlige spids og vid udsigt over det åbne Atlanterhav
6 Porto Moniz Naturlige bassiner i sort vulkansk klippe, fyldt af brændingen
7 Seixal Mørk vulkanstrand, grønne bjergsider og vandfald; et af de mest fotogene kystpanoramaer
8 Miradouro do Véu da Noiva Udsigt til et højt vandfald, der styrter ned mod havet langs nordkysten
9 São Vicente Grøn dal med vulkansk særpræg, traditionel landsby og gode forbindelser mellem nord- og sydkysten
10 Ponta de São Lourenço Tør, barsk og åben halvø med farverige vulkanske klipper og vid udsigt over havet
Ifølge Visit Madeira er nordkysten med blandt andet Seixal, São Vicente og Arco de São Jorge kendt for sine mange naturlige udsigtspunkter og vidtstrakte kystpanoramaer.