Église San Giovanni Fuorcivitas - Pistoia - Toscane

L'église de San Giovanni Fuorcivitas, dédiée à Jean l'Évangéliste, est un édifice très particulier. Le côté long de l'édifice, c'est-à-dire le mur latéral nord, fait en fait office de façade de l'église, tandis que la vraie façade est nichée dans une ruelle. La pseudo façade est également magnifiquement décorée avec une alternance de bandes de marbre blanc et vert, des arcs aveugles, des fenêtres et deux colonnades superposées. La vraie façade de la Via della Misericordia Vecchio, en revanche, n'est pas grande et se compose principalement de briques. L'église possède également un clocher avec une flèche qui est à peine visible depuis la Via Camillo Benso Cavour. Un buisson pousse au sommet, ce qui est probablement révélateur de l'état d'entretien de la tour. La tour est mieux visible depuis le clocher du Duomo de Pistoia, qui se trouve à 250 mètres.

Le nom de l'église fait référence au fait qu'à l'époque des Lombards (568-774), elle se trouvait juste à l'extérieur des murs de la ville de ce qui était alors Pistoia. Fuori civitas signifie littéralement « à l'extérieur de la communauté », cette communauté étant formée par les personnes qui vivaient à l'intérieur des murs. Dans l'actuelle Pistoia, l'église se dresse en plein centre de la ville, d'où l'on peut déduire que la Pistoia du haut Moyen Âge n'était guère plus qu'un gros village. En 1119, l'évêque Ildebrando de Pistoia (1105-1131) nota que l'église de la période lombarde était dans un état délabré. Il a probablement ensuite ordonné la reconstruction. Avec la décoration du mur nord mentionnée, le San Giovanni a reçu sa célèbre pseudo façade en 1323. Le dos a été décoré en 1344. Avec cela, l'église a été achevée. Le bâtiment est en grande partie construit dans le style roman, avec quelques éléments gothiques ici et là, comme la fenêtre à l'arrière et la flèche.

La façade romane avec des bandes de marbre blanc et vert est typique des églises de Toscane. Au-dessus de l'entrée, nous voyons une architrave magnifiquement sculptée représentant la Dernière Cène. Jésus et ses disciples sont assis à une longue table. Le Messie est assis au centre avec le jeune Jean, « le disciple que Jésus aimait ». Il a posé sa tête sur l'épaule de Jésus. Judas est également présent, soit dit en passant, mais il est à genoux de l'autre côté de la table et n'appartient donc clairement pas à la société exaltée.

Le San Giovanni Fuorcivitas est une église à nef unique et plutôt sombre. Le bâtiment est également assez petit, mais dans cette petite zone, il abrite un nombre considérable d'objets intéressants. Près de l'entrée officielle se trouve un bénitier magnifiquement sculpté, généralement attribué à Giovanni Pisano (vers 1250-1315), bien que cette attribution soit loin d'être certaine. Le vase est porté par trois femmes qui représentent les vertus théologales : la foi, l'espérance et l'amour. Le vaisseau lui-même a quatre têtes féminines représentant les vertus cardinales.

En face de l'entrée latérale, sur le côté droit de l'église, se trouve une magnifique chaire de 1270. La chaire, portée par des lions, porte au centre les symboles des quatre évangélistes. Le bœuf ailé, le lion et l'homme symbolisent respectivement Luc, Marc et Matthieu. L'aigle de Jean les domine. Bien sûr, parce que l'église est dédiée à Jean. Les hommes barbus aux angles de la chaire peuvent aussi représenter les évangélistes, mais sous leur apparence « normale ». Sinon ce sont sans doute certains apôtres. L'avant et les côtés de la chaire sont décorés de reliefs magnifiquement sculptés représentant des scènes de la vie du Christ, y compris une crucifixion dramatique.

Dans une niche à gauche de la chaire se trouve une célèbre statue en terre cuite vernissée réalisée en 1445 par Luca della Robbia (vers 1400-1482). Il représente la Visitation, c'est-à-dire la visite de Marie à sa cousine Elisabeth. Pendant et à la suite de la visite, Elizabeth a été remplie du Saint-Esprit et est tombée enceinte de Jean-Baptiste. L'histoire est décrite dans l'Évangile de Luc et il est donc normal que le créateur de la statue s'appelle également Luc (Luc en italien).

L'église possède également quelques peintures qui valent le détour. Les fresques endommagées et en grande partie disparues à l'arrière sont attribuées au mystérieux Maestro del 1310. La Vierge à l'Enfant est au centre du polyptyque. Il est flanqué de Jacques le Majeur et de Jean l'Évangéliste à gauche et de Pierre et Jean-Baptiste à droite.

Willem Vandenameele