Première bataille de Petersburg

La Première bataille de Petersburg est un assaut manqué de l'Union contre les fortifications en terre - la ligne Dimmock - protégeant la ville de Petersburg, Virginie, le 9 juin 1864, pendant la guerre de Sécession. En raison d'un groupe de jeunes défenseurs, elle est parfois connue sous l'appellation de la bataille des vieillards et de jeunes garçons.

Au début juin 1864, le lieutenant général Ulysses S. Grant et le général Robert E. Lee sont engagés dans la campagne de l'Overland, l'un en face de l'autre dans leurs tranchées après la sanglante bataille de Cold Harbor. Pendant ce temps, le major général Benjamin Butler est confiné dans la région des Bermuda Hundred à l'est de Richmond, en Virginie, en essayant de distraire Lee en s'attaquant à Richmond. Butler réalise que Richmond est ravitaillée par les chemins de fer qui convergent vers la ville de Petersburg, vers le sud, et que la prise de Petersburg pourrait paralyser les lignes de ravitaillement de Lee. Il est également conscient que les troupes confédérées se déplacent vers le nord afin de renforcer Lee, laissant les défenses de Petersburg dans un état de vulnérabilité. Sensible à son échec lors de la campagne de Bermuda Hundred, Butler cherche à obtenir un succès pour faire valoir son généralat. Il écrit, « la capture de Petersburg repose près de mon cœur ».

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