Poelberg Tielt

De Poelberg is een 45 meter hoge heuvel.

De naam Poelberg is een verbastering van "Poederberg" of "Poedelberg" (poeder = modderpoel). Om de uniek molensite van de Poelbergmolen te vrijwaren, werd het omgevende landschap in 1993 als dorpsgezicht beschermd.

Op de top bevindt zich een voormalig klooster van de Zusters van 't Geloof met daaraan verbonden een schooltje en een Lourdesgrot met ommegang uit 1938. Op de Poelberg staat ook de Poelbergmolen uit 1726 die een beschermd monument is, de omgeving is dan weer beschermd landschap.

Tot halfweg de veertiende eeuw was er amper bewoning op de Poelberg. Het was er immers jachtgebied voor de edele heren. Verder ligt de verklaring voor de weinige bebouwing in het dichte eikenbos dat er toen stond.

Het wijkschooltje sloot in 1985 de deuren. De gemeente Tielt kocht in 2004 het voormalig kloostercomplex, schoolgebouw en boomgaard, waarvan het oudste deel uit 1884 dateert. Na de restauratie werd het in 2011 heropend als bezoekerscentrum, cafetaria en toeristisch infopunt.

Ondanks zijn geringe hoogte heeft de Poelberg al veel zondagsfietsers verrast, want de amper 300 meter lange beklimming kent een verrassend steil percentage van gemiddeld 7,3 % en het steilste stuk bedraagt meer dan 10 %. In totaal worden 22 hoogtemeters overwonnen.

Aan de voet van de Poelberg liggen de Meikensbossen, een bos- en natuurgebied van het Agentschap voor Natuur en Bos. Het wandelnetwerk Poelberg-Meikensbossen doet het gebied aan.

Willem Vandenameele