La belle Gabrielle - Essoyes

Gabrielle Renard, geboren op 1 augustus 1878 in Essoyes (Aube) en overleden in Beverly Hills op 26 februari 1959, was een Franse vrouw die door de schilder Auguste Renoir werd ingehuurd als kindermeisje voor zijn zoon Jean en werd een van de favoriete modellen van de kunstenaar.

Gabrielle Renard, geboren in hetzelfde dorp als haar verre nicht Aline Charigot, de vrouw van Auguste Renoir, kwam in de herfst van 1894 bij de familie Renoir werken als kindermeisje en dienstmeisje. Ze werd een van de twee muzen van de schilder en verscheen in 160 tot 200 van zijn schilderijen, waaronder de beroemde Femme nue couchée.

Op 2-jarige leeftijd liet ze Jean Renoir kennismaken met de cinema. Hij werd een succesvol filmregisseur en scenarioschrijver en onderhield zijn hele leven nauwe banden met zijn kindermeisje.

Ze werd ontslagen door Renoirs vrouw in 1913, maar bleef voor hem poseren tot zijn dood in 1919.

Getrouwd in 1921 met een Amerikaan, Conrad Hensler Slade, vertrok ze naar de Verenigde Staten toen Duitsland binnenviel in 1940, net als de Renoir familie. Toen haar man stierf, vestigde ze zich in Los Angeles, in de buurt van Jean Renoir.

Willem Vandenameele