Basilique de Santa Maria Assunta - Alcamo

La basilique Santa Maria Assunta (également appelée Église Mère) est une basilique du XIVe siècle dédiée à l' Assomption.

La première église mère d'Alcamo , située au nord du quartier de San Vito, fut dédiée d'abord à Santa Maria Fonte della Misericordia (1200) puis à la Madonna della Stella. Cette église existe toujours sous le nom de Santa Maria della Stella , bien qu'en état d'abandon.

En 1332, les habitants du quartier de San Vito s'installèrent au château des comtes de Modica, pour lequel fut construite une nouvelle église mère , dédiée à Maria Santissima Assunta in Cielo, à l'emplacement de l'église mère actuelle. Cette église a été ouverte au culte en 1402. De cet édifice d'origine, le clocher aux vitraux (restauré en 1942), la chapelle Sainte-Épine et les fonts baptismaux restent visibles.

Jusqu'à la première moitié du XXe siècle, la surface du dôme était recouverte de tuiles en majolique , remplacées plus tard par des plaques de cuivre. Au cours de l'Année mariale 1954, qui correspond au centenaire de l'introduction du dogme de l'Immaculée Conception, une statue de la Madone de 3 mètres de haut a été placée sur le clocher.

Dans la villa à côté de la basilique, il y a depuis le XVe siècle un cimetière avec des fosses communes pour les pauvres , un autel où l'on célébrait la messe en période d'épidémie.

A l'intérieur de l'église se trouvent 38 fresques peintes par Guglielmo Borremans, notamment les trois fresques de la voûte.

En mai 1969, l'église Santa Maria Assunta est élevée au rang de basilique mineure par le pape Paul VI.

La basilique compte 17 chapelles : 5 dans la nef gauche, 6 dans la nef droite et 6 autres dans l'abside. Les chapelles appartenaient aux familles Alcamo, chargées de les entretenir et de les embellir. Les chapelles servaient également de lieux de sépulture aux familles propriétaires.

Dans la nef gauche de l'église se trouve une porte qui mène à la sacristie et au musée d'art sacré , fondé en 2010. Celui-ci contient de nombreuses œuvres picturales, statuaires et d'orfèvrerie des églises d'Alcamo datant de la période du XVe au XIXe siècle,

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