Fort Leopold - Diest

Omdat Diest een belangrijke rol speelde in de verdediging van het pas opgerichte koninkrijk België werd de stad in 1837-1844 geleidelijk omringd door een veelhoekig vestingwerk, twaalf bastions en diepe grachten.

De heuvels in het noorden van de stad tussen Schaffen en Molenstede vormden echter een zwakke schakel in de verdediging.
Om er de wegen naar Beringen, Tessenderlo en Turnhout en het terrein tussen de Schaffense- en Hasseltsepoort te beschermen werd daarom bijkomend het kleine Fort Leopold (met 94 vertrekken) gebouwd op de Lazarijberg.
Het zou ook een buffer vormen tegen een eventuele vijandelijke aanval uit de Kempen.

Het fort bezat dus een dubbele opdracht: enerzijds verhinderen dat de stad vanop het voorliggend plateau werd beschoten, anderzijds het noordelijk stadsfront beschermen tegen een mogelijke aanval. Om langs alle zijden de omgeving onder vuur te kunnen houden werd geopteerd voor een torenfort van twee bouwlagen op cirkelvormige plattegrond met de open keelzijde naar de stad gericht.

Blauwkruikje