Cittadella di Namur

La Cittadella di Namur si trova sulla collina alla confluenza della Sambre e della Mosa, al crocevia di numerose strade internazionali. La funzione della fortezza era quella di difendere e custodire questo incrocio. Nel corso dei secoli ci furono aspri combattimenti per il possesso del castello.

Sebbene il luogo sia stato abitato occasionalmente fin dalla preistoria , acquisì una funzione militare solo nel III secolo con la costruzione di un muro di palancole e l'approfondimento di un fossato naturale in un fossato difensivo.

Nel Medioevo sulla sommità della roccia venne edificata una residenza fortificata che venne via via trasformata in un vero e proprio castello.

A quel tempo, il castello era costituito da due parti : il castello stesso e un muro di palancole antistante.

Il castello era allora circondato da torri e alte mura. All'interno del recinto si trovavano la residenza dei conti di Namur, una chiesa collegiata circondata dalle case dei canonici, diversi auditorium (sale di ricevimento), una grande torre, un panificio, una cantina, scuderie, cappelle, un luogo per la falconeria, pozzi, serbatoi d'acqua e così via.

La seconda parte , dietro il fossato difensivo, era costituita da una cinta muraria e da quattro torri . Questo muro difensivo circondava la punta rocciosa tra la Sambre e la Mosa. Di questa grande fortezza rimangono solo i contorni : tre torri, parti di mura e alcuni ruderi delle difese.

Dal 1519 in poi, il conflitto tra Carlo V, imperatore dei nostri territori, e il re francese Francesco I sfociò in una vera e propria corsa agli armamenti . Ciò ha fornito l'impulso per un miglioramento accelerato dell'artiglieria e lo sviluppo del lavoro meteorologico. Appare una nuova forma di difesa, quella della costruzione sotterranea con bastioni. La cosa più caratteristica di quella costruzione sono le pareti più basse e più larghe, ricoperte da uno strato di terra . A Namur, sulla sommità della fortezza è costruito un bastione detto Mediaan. Comprende una cortina (muro) tra due bastioni, ciascuno contenente una casamatta . Nonostante le modifiche successive, l'architettura di questa parte è ancora visibile , comprese le casematte.

Dopo che la Spagna partecipò alla Guerra dei Trent'anni (1618-1648), la Cittadella di Namur subì notevoli miglioramenti e rinforzi.

Tra il 1631 ed il 1675 venne costruito un nuovo nucleo difensivo , denominato 'Terra Nova' (terra nuova). È delimitato nel punto più alto da un grande corno fiancheggiato da due semibastioni, mentre un bastione completo protegge dal lato della Sambre. Qui sono ancora visibili il fossato e la forma delle fortificazioni.

Nel corso dei secoli le difese si sono concentrate sulle parti più alte della collina per proteggere i due principali punti deboli della Cittadella: il burrone di La Foliette che ripara gli aggressori quando si avvicinano sul pendio in leggera pendenza, e i luoghi più bassi che favoriscono la aggressori perché vengono dall’alto.

Dopo diversi interventi che spogliarono in gran parte la fortezza della sua funzione militare e una parziale ricostruzione, gli ultimi grandi lavori di fortificazione della Cittadella furono eseguiti tra il 1815 e il 1830. Dopo la sconfitta francese a Waterloo , i paesi vincitori puntarono ad invadere la Francia entro i suoi confini. . chiudere . A tal fine fu costruita una nuova cintura di fortificazioni . La Cittadella fu ricostruita dagli olandesi, in parte lungo il percorso delle antiche mura. Questa costruzione è ora chiaramente visibile, circa il 90% della Cittadella come la conosciamo oggi risale a questo periodo tardo.

Dalla fine del XIX secolo, la costruzione di nove forti di cemento attorno a Namur rese la Cittadella inutilizzabile come mezzo di difesa . La Cittadella fu trasformata in un centro ricreativo e pedonale . Nella parte più alta del sito furono costruiti un albergo, uno stadio e un teatro all'aperto .

L'accesso a questa località è stato migliorato grazie alla costruzione di due strade, una linea tranviaria e una funicolare .

Solo le parti Mediana e Terra Nova mantennero la loro funzione militare. Servivano principalmente come caserme. Ma durante la Seconda Guerra Mondiale la Cittadella svolse un ruolo militare maggiore come posto di comando della linea di difesa di Namur . L'ultimo reggimento militare partì nel 1977.

Sotto queste fortificazioni fu costruito in varie fasi tra il XVI e il XX secolo un sistema di tunnel sotterranei . Originariamente i corridoi erano lunghi in totale sette chilometri, ma ora misurano circa quattro chilometri. Sono la più grande rete di cittadelle in Europa. Nella costruzione dei corridoi hanno lasciato il segno i principali ingegneri militari, in particolare il francese Sébastien le Prestre de Vauban (1633-1707) e l'olandese Menno van Coehoorn (1641-1704).

Oggi è possibile visitare la Cittadella di Namur in diversi modi: Puoi scoprire il complesso da solo con una passeggiata nel parco alberato . Il Centro Visitatori Terra Nova offre ai visitatori un viaggio indietro nel tempo, un viaggio nella storia di Namur e della Cittadella attraverso film, modelli e documenti. Potrete esplorare l'intero sito a bordo di un treno turistico , godendo di splendidi panorami sulle valli della Sambre e della Mosa, accompagnati da un commento audio con informazioni storiche. Il tour sotterraneo accompagna i visitatori in un viaggio attraverso il passato militare della Cittadella, fino all'interno della fortezza. Il tour è arricchito con immagini e suoni che arricchiscono l'introduzione e la rendono più divertente.

willem vandenameele