Trail Le Tombeau du Chevalier (56,6km). Versie Noord Herbeumont

Trail Le Tombeau du Chevalier (officieel 55,3km, 1650 hoogtemeters.). Versie Noord Herbeumont. De GPX van deze 55K trail is de exacte kopie van de versie die gelopen werd op 6 juli 2013 (zie de officiële site http://www.festival-trail-semois.be/ voor meer informatie omtrent deze dubbelslag Trail en Festival -16km; 28km; 55km-)

Exacte trailgegevens: De NGI-topografische kaarten tonen een te lopen vlakke afstand 55,3km, het aantal werkelijk te bestijgen hoogtemeters 2.145m, en de werkelijk gelopen afstand rekening houdend met deze werkelijke hoogtemeters is 56,6km. (zie hier een vergroting van één van mijn POI's: https://image.routeyou.com/shrink/fit/1024x1024/6453cb8451f8d5b814f061e35f2b5279_2445edca269ebf15540b406106bb379afbbd1bbe.jpg ).

Van deze unieke trail heeft TV-Lux een leuke reportage gemaakt (vnl. de 16 en 28km werden gefilmd -begin en einde van beide waren hetzelfde als deze van de 55K-): http://www.tvlux.be/video/festival-trail-de-la-semois_13859.html#.Ud6Lw7Ip2ps.facebook
Enkele vertrek- en aankomstfoto's vind je hier: https://picasaweb.google.com/116043606535086690545/FestivalTrailSemois2013DepartsEtArrivees

Deze zeer pittige trail leert je kennismaken met de overvloed van bossen in de heuvels ten noorden van Herbeumont en de Semoismeanders.

Het hellingpatroon van deze trail, maar ook de langere werkelijke loopafstand, de gemiddelde hellingsgraad en de te bestijgen hoagtemeters (meer dan 425 meter meer!) maken deze trail fysiek en mentaal uitdagender dan bv. de klassieker Crêtes de Spa ( https://www.routeyou.com/nl/route/view/688729/wandelroute-trail-cretes-de-spa-559km.nl ).

De combinatie van deze uiterst pittige 55K-trail met de verschroeiende warmte was tijdens en na de trail duidelijk zichtbaar. Ik had meer dan 5 liter vocht ingenomen, wat duidelijk veel te weinig bleek te zijn (verkramping). Van de 247 starters bereikten 191 de aankomst in redelijke omstandigheden ( http://www.festival-trail-semois.be/result2013.php ), wat betekent dat bijna 1 op 4 deelnemers niet aan de finish zijn geraakt. Ook voor hen een dikke proficiat: Dit was fysiek en mentaal een uiterst zware trail, waarbij een stop na 40km wel eens veel te maken heeft met wijsheid.

Vertrek aan het kasteel van Herbeumont op 340m hoogte. Enkele stukken gaan dwars door het bos de heuvels op (geen bospaden); enkele stukken zullen zelfs met handen en voeten moeten beklommen worden bij afwezigheid van een klimtouw.
Een paar afdalingen en smalle paden vereisen eveneens goede aandacht, zeker bij nat weer kan je makkelijk een paar meter naar beneden schuiven.

Op het einde is er één oversteek over de Semois aan het openbare natuurlijk zwembad (Moulain de Nawés, na 47km). Zelfs in de zomer is de stroming er bij momenten zeer sterk. De kans is dus niet ondenkbeeldig dat je een eind verder stroomafwaarts dan verwacht de rechteroever van de Semois bereikt. (tijdens de trail is er een kabel die je helpt overeind te blijven).
Daarna wordt de Tombeau du Chevalier langs zijn zuidkant beklommen richting Herbeumont. Na deze Boult wordt even kort terug de Semois gevolgd, en vervolgens (nog maar eens...) een dwarse beklimming naar de hoger liggende weg met daarachter het smaller wordend pad terug naar het kasteel, wat zoals bij heel wat beklimmingen van deze trail bijzonder pittig is. Tijdens de trail wordt het kasteel aan de afsluiting aan zijn zuidzijde met een ladder beklommen. Bij afwezigheid van deze ladder kan je verder rondom het kasteel om je tocht te beëindigen.

Het aankomstpunt ligt in het centrum van Herbeumont (Salle de Vichy) op 310m hoogte.
Een prachtaanrader voor de geoefende sporter!