Sentier Le Tombeau du Chevalier (56,6km). Version Nord Herbeumont

Sentier Le Tombeau du Chevalier (officiellement 55.3km, 1650 altimètres.). Version Noord Herbeumont. Le GPX de ce trail de 55K est la copie exacte de la version qui a été couru le 6 juillet 2013 (voir le site officiel http://www.festival-trail-semois.be/ pour plus d’informations sur ce double Trail and Festival -16km; 28km; 55km-)

Données exactes du sentier: Les cartes topographiques NGI montrent une distance plate à parcourir 55,3 km, le nombre d’altimètres à gravir est de 2 145 m et la distance réelle parcourue en tenant compte de ces altimètres réels est de 56,6 km. (voir ici un agrandissement d’un de mes POI : https://image.routeyou.com/shrink/fit/1024x1024/6453cb8451f8d5b814f061e35f2b5279_2445edca269ebf15540b406106bb379afbbd1bbe.jpg ).

TV-Lux a fait un joli reportage de ce trail unique (principalement les 16 et 28km ont été filmés -le départ et la fin des deux étaient les mêmes que ceux du 55K-): http://www.tvlux.be/video/festival-trail-de-la-semois_13859.html#.Ud6Lw7Ip2ps.facebook
Quelques photos de départ et d’arrivée peuvent être trouvées ici: https://picasaweb.google.com/116043606535086690545/FestivalTrailSemois2013DepartsEtArrivees

Ce sentier très difficile vous fera découvrir l’abondance des forêts dans les collines au nord d’Herbeumont et des Semoismeanders.

Le schéma de pente de ce sentier, mais aussi la distance de marche réelle plus longue, la pente moyenne et les hoagtemètres à gravir (plus de 425 mètres de plus !) rendent ce sentier physiquement et mentalement plus difficile que, par exemple, le classique Crêtes de Spa (https://www.routeyou.com/nl/route/view/688729/wandelroute-trail-cretes-de-spa-559km.nl).

La combinaison de ce sentier extrêmement difficile de 55 km avec la chaleur torride était clairement visible pendant et après le sentier. J’avais pris plus de 5 litres de liquide, ce qui s’est clairement avéré être beaucoup trop peu (crampes). Sur les 247 partants, 191 ont atteint l’arrivée dans des conditions raisonnables (http://www.festival-trail-semois.be/result2013.php ), ce qui signifie que près de 1 participant sur 4 n’a pas atteint la ligne d’arrivée. Un grand bravo aussi pour eux : c’était un sentier extrêmement difficile physiquement et mentalement, où un arrêt après 40 km a parfois beaucoup à voir avec la sagesse.

Départ au château d’Herbeumont à 340m d’altitude. Quelques tronçons traversent directement la forêt jusqu’aux collines (pas de sentiers forestiers); Certaines parties devront même être escaladées avec les mains et les pieds en l’absence d’une corde d’escalade.
Quelques descentes et chemins étroits nécessitent également une bonne attention, surtout par temps humide, vous pouvez facilement glisser de quelques mètres.

À la fin, il y a une traversée de la Semois à la piscine naturelle publique (Moulain de Nawés, après 47 km). Même en été, le courant est parfois très fort. La chance n’est donc pas inconcevable que vous atteigniez la rive droite de la Semois beaucoup plus en aval que prévu. (Pendant le sentier, il y a un câble qui vous aide à rester debout).
Puis le Tombeau du Chevalier est gravi le long de son versant sud en direction d’Herbeumont. Après ce boult, vous suivez brièvement la Semois, puis (encore...) une montée transversale vers la route supérieure avec derrière elle le chemin rétréci vers le château, ce qui, comme beaucoup de montées de ce sentier, est particulièrement difficile. Pendant le sentier, le château est escaladé avec une échelle à la clôture sur son côté sud. En l’absence de cette échelle, vous pouvez continuer autour du château pour terminer votre voyage.

Le point d’arrivée est situé au centre d’Herbeumont (Salle de Vichy) à 310m d’altitude.
Une merveilleuse recommandation pour l’athlète expérimenté!