Baum des großen Leids

Auf dem Innenhof entlang der Naamsestraat steht ein prächtiger Honigbaum oder „Sophora japonica“. Dieser Baum ist über 200 Jahre alt und wurde 1812 von einem Geistlichen gesät, der Samen dieser Art aus Japan mitgebracht hatte.

Bilder aus dem Beginn dieses Jahrhunderts zeigen, dass der Baum damals fast doppelt so groß war und die Äste bis zu den Fassaden auf der gegenüberliegenden Straßenseite reichten.

Die Leuvenser Studenten nannten ihn früher den Baum des großen Trauerns. Zwischen 1921 und 1977 wurde das Atrechtcollege hauptsächlich als Heim für Studentinnen genutzt. Die strenge Disziplin, die dort herrschte, verursachte viel Leid bei den Jungen, die am Eingang, also beim Honigbaum, ihre geliebte Unerreichbare sahen (die Mädchen mussten abends um 19 Uhr drinnen sein). Viele Tränen wurden zu Füßen dieses Honigbaums vergossen.

Der eigentliche Name „Honigbaum“ stammt von der überreichen Nektarproduktion, die viele Bienen und andere Insekten anzieht. Dieser Baum ist in seiner Art der dickste in Belgien.

Der Honigbaum steht auffällig nah an der Mauer, die den erhöhten Garten von der Straße trennt. Entweder dachte der Besitzer, dass der Baum niemals so groß werden würde, oder er setzte ihn absichtlich so weit wie möglich von seinem Haus entfernt. In jedem Fall üben die Wurzeln einen großen Druck auf die Mauer aus. Es ist erstaunlich, dass sie noch so gerade aussieht...

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