Diga

Sluis 1573

Nel Medioevo, Sluis, di importanza economica, era una significativa fortezza con fossati, mura di pietra, edifici di portale e torri. Sul lato nord c'era un castello che fungeva da cittadella. Di fronte a questo castello, sull'altra sponda dello Zwin, sorgeva la Torre di Borgogna in pietra (dalla fine del XV secolo fino al 1535 circa). Tra la torre e il castello poteva essere tesa una catena per chiudere lo Zwin.

Gli attacchi alla città da parte delle watergeuzen intorno al 1570 furono un motivo per ulteriore rinforzo della città. Sul lato dello Zwin sorsero terrapieni con bastioni e intorno al 1580 fu realizzata la piazzaforte di Sant'Anna (in seguito Bekaf) per la Porta Ovest. Successivamente furono creati ravelins nei fossati presso le Porte Est, Sud e Ovest. Sull'altra sponda dello Zwin, nel luogo della precedente Torre di Borgogna, sorse la Nordschans o il Klein Pas. Un po' più a sud, sulla stessa sponda, apparve il Grande Pas o il Groot Pas.

Nel 1587, gli spagnoli sotto la guida di Alessandro Farnese assediarono Sluis. La ‘scelta’ per questa città portuale era motivata dalla necessità di buoni porti di partenza per la prevista spedizione dell'Armada spagnola in Inghilterra. Dalla città di Sluis furono penetrati i dykes per la difesa. La tattica d'assedio utilizzata fu l'accerchiamento della città e il taglio delle forniture. Dopo una violenta battaglia, la città di Sluis si arrese il 5 agosto 1587. Durante l'occupazione spagnola non furono realizzati molti lavori alle fortificazioni.

Dopo la riconquista della città da parte del principe Maurits nel 1604, le fortificazioni furono significativamente migliorate. Sul lato terrestre fu realizzato un terrapieno con sei bastioni completi e uno parziale. Le porte Est, Ovest e Sud rimasero, ma furono spostate in un altro luogo e assunsero una forma diversa. Il terrapieno lungo lo Zwin fu adattato e ricevette anche sei bastioni. Anche attorno al castello fu realizzato un terrapieno. Il Klein Pas fu trasformato in un bastione e il Groot Pas in una corona.

Intorno al 1700, il famoso ingegnere fortificatore Menno van Coehoorn rafforzò notevolmente la fortezza di Sluis. Attorno furono collocati ravelins nei fossati e al di fuori vi furono ulteriori contrarazzi, tenailles, lunette e un sentiero coperto. Tutto circondato da nuovi fossati. Il Grande e il Piccolo Pas furono collegati tra loro. Tra il Groot Pas e il forte Sint-Donaas, situato più a ovest, fu creata una linea di comunicazione. Nel XVIII secolo, il castello fu gradualmente demolito, fatta eccezione per una torre. I resti furono coperti di terra e vi fu collocata una postazione per i cannoni. Dopo l'occupazione francese (1747 – 1748) durante la Guerra di Successione austriaca, furono apportati ulteriori miglioramenti presso la Porta Ovest.

Durante il periodo francese, la fortezza perse la sua funzione e nel 1816 fu ufficialmente dismessa. I resti del castello furono rimossi. I bastioni e i fossati sono stati ben conservati. I lavori esterni sono ancora riconoscibili per il leggero rilievo e le forme angolari dei lotti. Lo stesso vale per il Grande e il Piccolo Pas dall'altra parte dell'ex Zwin (ora una zona paludosa). Le Porte Est e Sud sono state restaurate e la Porta Ovest con l'associato orso di pietra è stata consolidata dopo lo scavo. È possibile quasi camminare completamente lungo i bastioni che circondano la città.

Bomoto