Sap Champa Museum

Sap Champa Museum ligger i tambon Sap Champa i Lop Buris Tha Luang-distrikt, cirka 200 km fra Bangkok. Besøgende vil først se en model af ruinerne fra den gamle by Sap Champa. Næste rum skildrer den lokale livsstil gennem animerede malerier af omkring fem lokale mænd, såsom bønder og en medicinmand, samt traditionelle landbrugs- og byggeværktøjer. Derefter vil besøgende se en lille model af murene og formen af den gamle by Sap Champa, som blev grundlagt på et areal, der dækker 350 rai i Moo 7 Landsby. Denne by havde en oval form og var omgivet af grave ligesom alle andre byer fra Dvaravati-perioden (6.-12. århundrede).
Overfor byplanen står en animeret præsentation af små fly, der fløj over byen Sap Champa i 1971, da piloterne så spor af ruiner og bygrave i dette område. Under stedet findes ruiner af strukturer, hvor mange Buddha-billeder og menneskekranier blev udgravet. Blandt vigtige beviser er stenarmbånd, fragmenter af keramikkunst, indskrifter på sanskrit, hoveder, hænder og brudstykker af Buddha-billeder, stykker af amuletter, Dhamma-hjulet med en siddende hjorteskulptur, metalværktøjer og tilbehør.
Arkeologiske udgravninger blev startet af Fine Arts Office 1 Lop Buri i februar 1971. I 1979 skrev en vestlig person en artikel om en ny opdagelse af en Dvaravati-by ved Sap Champa og offentliggjorde den i Siam Society Journal i 1982. Omkring 1982 præsenterede assistentprofessor Mayuree Veeraprasert fra Silpakorn Universitets Fakultet for Arkeologi sin doktorafhandling om Sap Champa City til Sorbonne Universitet i Paris.
Ifølge museets artikel med titlen "Betydningen af arkeologiske ressourcer ved Sap Champa", var Sap Champa sandsynligvis et vigtigt åndeligt centrum i Lop Buri-Pa Sak flodbassinet givet opdagelsen af skulpturer af forskellige buddhistiske sekter. For eksempel en statue af Lord Buddha siddende på Vanaspati, en skabning der blander trækene fra tre hinduistiske guders bæreskabe, en siddende Buddha-statue i Dvaravati-stilen og en Dhamma-hjulstens med en hjorteskulptur, der afspejler overbevisninger fra Mahayana- og Theravada-buddhismen.
Desuden blev det antaget, at Sap Champa var et handelscentrum, da arkeologiske udgravninger fandt flere slags genstande bragt af handlende og rejsende. De inkluderede terracotta amuletter med ansigtstræk af nogle indiske guder, en bronzestatue af den kinesiske gudinde Guan Yin, segl der skildrer en frugtbarhedspotte og segl, der skildrer den hinduistiske gudinde Lakshmi. Desuden blev nogle varer som udenlandske bronzebeholdere og perler og indiske elefanters elfenbensarmbånd gravet frem.
Derudover kunne Sap Champa have været en vigtig produktionskilde af håndværk i Lop Buri-Pa Sak flodbassinet, fordi et antal ufærdige stenstatuer og marmor og marlstone, der blev brugt til at lave ringe, øreringe og halskæder, blev fundet her.
Endvidere var Sap Champa en produktionskilde af keramik og kunne endda have været en familieindustri i jernalderen for omkring 2.500-1.700 år siden, fordi det meste keramik, der blev fundet her, var blevet skabt under kaste-metoden ved hjælp af udendørs ovne. Værktøjer til dekoration af keramikoverflader blev også udgravet der. Visse råmaterialer til produktion af keramik her, såsom ler, blev særligt forberedt, hvilket afspejler brugen af høj teknologi.
Den historiske udvikling af den gamle by Sap Champa fra forhistoriske tid til Dvaravati-perioden spejles gennem de næste to udstillingsrum, som viser keramik og gamle artefakter, herunder Buddha-billeder, segl og perler. Nogle af artefakterne er reproduktioner, fordi de originale nu opbevares i nogle nationale museer.
Det sidste rum fortæller historierne om den nærliggende Sap Champa-skov, eller Champi Sirindhorn-skoven, der dækker 96 rai af land syd for den gamle by Sap Champa. I den skov vokser mange enorme træer, inklusive Champi Sirindhorn. Det er den eneste magnoliaart i verden, der kan vokse i en ferskvandssumpeskov og er endemisk for Thailand. Det er en flerårig plante, der står 15-25 m høj og producerer hvide blomster, der har 12-15 kronblade hver, når de først blomstrer. Den producerer også 15-25 frugter hver. Den blev opkaldt efter HRH Prinsesse Maha Chakri Sirindhorn, efter at den først blev opdaget i 1998 og blev bekræftet i 1999 som den nyeste planteart på det tidspunkt. Hvis besøgende ønsker at se den rigtige skov, kan de blot tage en kort spadseretur fra museet. [Kilde: Bangkok Post]

Ayutthaya Historical Research