Fuerte Leopoldo - Diest

Debido a que Diest desempeñó un papel importante en la defensa del recién fundado reino de Bélgica, la ciudad fue gradualmente rodeada entre 1837 y 1844 por un sistema de fortificaciones poligonales, doce bastiones y profundas zanjas.

Sin embargo, las colinas al norte de la ciudad, entre Schaffen y Molenstede, formaban un eslabón débil en la defensa.
Para proteger las carreteras hacia Beringen, Tessenderlo y Turnhout, así como el terreno entre las puertas de Schaffen y Hasselt, se construyó adicionalmente el pequeño Fuerte Leopoldo (con 94 habitaciones) en la colina de Lazarij.
También serviría como un buffer contra un posible ataque enemigo desde los Kempen.

Por lo tanto, el fuerte tenía una doble misión: por un lado, evitar que la ciudad fuera disparada desde la meseta frontal y, por otro lado, proteger el frente norte de la ciudad contra un posible ataque. Para poder mantener el área bajo fuego desde todos los lados, se optó por un fuerte torre de dos niveles en planta circular, con el lado abierto apuntando hacia la ciudad.

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