Helkijn-Zandvoorde-Helkijn lungo il confine linguistico

Questo tour in bicicletta per biciclette da corsa si snoda lungo il confine linguistico tra il fiammingo e il francese (vedi anche https://nl.wikipedia.org/wiki/Taalgrens_in_België) da Helkijn a Zandvoorde e ritorno. I punti salienti sono la valle della Schelda, la pista ciclabile lungo il Leie/Lys, i Balokken e l'area di Zandvoorde. Il viaggio di andata attraversa principalmente un'area di lingua fiamminga, mentre il viaggio di ritorno passa attraverso un'area di lingua francese, in linea di massima il più vicino possibile al confine, ma di tanto in tanto si attraversa il confine o si scelgono strade più pittoresche. Nel frattempo, ho percorso in 10 tappe il Punto triplo verso il Mare del Nord lungo il confine linguistico. Vedi nei commenti i link a tutte e 10 le tappe.
Il tour è adatto per biciclette da corsa. Lungo la Schelda trovi però un paio di centinaia di metri di pista ciclabile semi-pavimentata vicino a Helkijn e una pessima qualità della strada lungo il Canale di Spiere in Vallonia.
Il punto di partenza si trova a Helkijn-Helchin, un comune con servizi. Qui puoi parcheggiare lungo la strada. Prosegui direttamente verso il sentiero lungo la Schelda. Dopo un breve tratto asfaltato c'è anche un pezzo (circa 1100 m) di pista ciclabile semi-pavimentata. Poco dopo la chiusa di Herinnes e prima della diramazione del Canale di Spiere, scorgerai un percorso che si allontana dalla Schelda verso Spiere. Attraversando la campagna si arriva alla pista ciclabile Trimaarzate, che corre lungo una vecchia ferrovia. Attraversando terreni leggermente collinari, si aggira Moeskroen. Prendi anche un piccolo angolo di questo comune con servizi in Vallonia per raggiungere il primo punto triplo tra Fiandre, Vallonia e Francia. Dopodiché pedala in parallelo al confine verso Menen. Lungo il percorso attraverserai l'A14 nei pressi del valico di confine. A Menen incroci il Leie canalizzato e prendi il sentiero ciclabile. Dopo il centro segui un vecchio meandro e percorrerai un tratto di un'area industriale prima di tornare lungo il Leie. Una bella pista ciclabile lungo il Leie ti porterà fino a Wervik (dove c'erano dei lavori stradali presso il ponte). Lungo la chiesa torni di nuovo al Leie e la attraversi verso i Balokken, un'area naturale tra il Leie canalizzato e un vecchio meandro. Scorri intorno ai Balokken e attraversi nuovamente il Leie prima di arrivare al secondo punto triplo. Qui entri nel comune di servizi Comines-Warmeton/Komen-Waasten per uscirne poco dopo. Ora pedali sulla campagna lontano dal fiume verso Zandvoorde. Qui inizia a diventare più collinoso. A Zandvoorde trovi un cimitero militare della prima guerra mondiale e un bunker dello stesso periodo. Da Zandvoorde si torna al Leie attraverso un centro sciistico coperto verso Comines. Attraversi qui il Leie verso la Francia, al Comines omonimo. Attraverso le abitazioni pedali verso Wervicq-Sud. Qui raggiungi il sentiero lungo la Lys (come viene chiamato il Leie in francese), che dopo un breve tratto di strada in cattive condizioni diventa una bella pista ciclabile. Al taglio di un vecchio braccio fluviale continui per un po' in Fiandre. A Menen pedali attraverso il quartiere Barakken a sud del Leie fino ad arrivare al confine, che attraversa le abitazioni. Entri a Halluin e poi segui la leggera collina del confine fino a Mouscron/Moeskroen. Qui rientri in Belgio. Attraverso un breve tratto di ciottoli, raggiungi il centro. Prosegui verso il Château des Comtes ai margini del centro. Procedi quindi attraverso un'area industriale al margine della città. Attraversando tranquille campagne si arriva a Dottignies. Nelle vicinanze si trova il Canal de l'Espierres (Spierekanaal). Qui segui la pista ciclabile lungo il canale, che in Vallonia non è delle migliori. In Fiandre migliora. Poco dopo arriverai alla Schelda. Seguirai il fiume fino al primo paese in Vallonia, dove attraverserai la Schelda e tornerai verso nord fino al punto di partenza Helkin.
Ci sono alcuni ristoranti in vari luoghi, in particolare a Wervik, Menen, Comines e Moeskroen.