WIELEN LANGS DE WESTFRIESE ZEEDIJK

Dijkdoorbraken vinden in de regel plaats op zwakke plekken in de dijk die kunnen ontstaan door slecht onderhoud of door kwel. Kwel (uittreden van grondwater aan het aardoppervlak) ontstaat door een ondergrondse waterstroom van een hoger gelegen naar een lager gelegen gebied. Als het water dan onder een dijk door sijpelt, kan dijkmateriaal worden wegge­spoeld. Bij dijkdoorbraken kolkt het water met grote kracht het achterliggende land binnen, waardoor diepe kolkgaten ontstaan (wielen of welen). Vanwege de diepte van het wiel kan de dijk niet meer op dezelfde plek hersteld worden. Doordat het nieuwe stuk dijk om het wiel heen is aange­legd, heeft de Westfriese Zeedijk langzamerhand een kronkelig verloop gekregen. De kronkels in de dijk verwijzen vaak naar oude dijkdoorbraken.
Als de dijk is hersteld aan de zeezijde is het wiel binnenbedijkt. Binnendijkse wielen (afbeelding 1)) zijn in het landschap zichtbaar als kleine diepe poelen waar de dijk omheen kronkelt.
Als de dijk is hersteld aan de landzijde is het wiel buitenbedijkt. Buitendijkse wielen (afbeelding 2)) die met door de zee afgezet materiaal zijn opgevuld (zgn. droge wielen), zijn herkenbaar als kronkel in de dijk.

Biker