Oratori de San Lorenzo - Palerm

El monestir va ser construït a la segona meitat del segle XVI per la Compagnia di San Francesco in San Lorenzo, fundada el 1564.

S'hi accedeix a través d'un pati amb una font, al qual es domina les estances de la rectoria. L'oratori té una sala amb una capella rectangular i és de gran valor la rica estucat que adorna els murs, executada entre 1699 i 1706 per Giacomo Serpotta. Les escenes de la vida de sant Francesc es representen als quadrats del costat dret de l'edifici i a la paret oposada es mostren els episodis de la vida de sant Llorenç; tot embellit encara més per una sèrie de putti i frisos, introduint una nota alegre i viva.

Vuit grans estàtues al·legòriques de les Virtuts estan disposades al llarg dels murs longitudinals; a banda i banda de l'arc que introdueix la gran capella, sobre la qual descansa la figura de "Sant Francesc rebent el Cordó de l'Orde", se situen altres dues, Caritat i Hospitalitat.

L'altar , amb mensa de marbre i bronze daurat, va ser realitzat segons un disseny de Giacomo Amato; a la paret del fons, flanquejada per pilastres i tancada per un timpà corbat, s'alçava el 'Pessebre' pintat per Caravaggio el 1609 i robat el 1969. L'església té valuoses cadires de paret de banús amb incrustacions de nacre i altres mobles.

Fins al 1969, any en què va ser robat, a l'altar major va penjar un valuós quadre de Caravaggio, 'La Nativitat' del 1609 . Recentment l'obra ha tornat al seu lloc amb una reproducció fidel, realitzada d'una sola peça amb tècniques d'alta tecnologia que permeten reproduir perfectament cada detall de l'original.

Willem Vandenameele