Gadekunst i Verviers: tegneseriehelte og farverig multikulturalisme.

Street Art i Verviers?
Vi havde allerede hørt om Street Art i Liège, Mons, Namur og Charleroi. Men Verviers? Siden begyndelsen af 2021 har Verviers sin egen rute, flot præsenteret i en praktisk brochure, både på hollandsk og fransk. Du kan hente dem på turistkontoret eller ganske enkelt downloade dem (Hollandsk eller Fransk).

Street Art har i Verviers et særpræg, som i modsætning til andre byer er nært forbundet med byens identitet. Siden den rige uldindustri gik i frit fald i midten af 1970'erne, har kernen af byen langs Vesder været en broget samling af gamle industribygninger, et rigt arv af herskabsboliger fra det 18. til begyndelsen af det 20. århundrede og nedslidte arbejderkvarterer. I årtier har byen kæmpet mod forfald. Det var en af de første byer, der omdannede fabrikker og værksteder til boliger, og der er smukke eksempler at se. Men den velhavende borger fortrak til de mere velstående og grønnere kvarterer uden for centrum, som f.eks. villaområderne i Heusy. Byens centrum tiltrak derimod migrantfamilier med lav indkomst og blev et smeltedigel for Dutzin af etniske grupper. I de seneste årtier har byen gjort mange bestræbelser for at støtte denne multikulturalisme og lade den sameksistere på en tolerant, endda solidarisk måde. I Verviers er det bestemt et ‘verbum’, hvor de lokale beboere aktivt involveres. Ungdomshuse, værksteder for unge og gamle, lektiecaféer og talrige andre organisationer arbejder ofte ud fra denne idé om harmoni. Kunst, hvad enten det er malerier, musik eller skulpturer, er et sprog, der går på tværs af samfundsmæssige forskelle og forener mennesker. I Verviers kan enhver besøgende se dette på gaden i de farverige vægmalerier. Mange fresker er vokset ud af bekymringen for menneskerettigheder, lighed og solidaritet, langt fra had og frygt. Et betydeligt antal af freskerne i byen er opstået som en del af projektet ‘Dire Nous’.

Hvad er ‘Dire Nous’? "Dire Nous" er en bog af den franske undersøgelsesjournalist, Edwy Plenel, skrevet i 2016, ét år efter angrebene på Charlie Hebdo i Paris. I Flandern er bogen ikke særlig kendt, men i fransktalende lande er den meget mere kendt. Plenel afslørede et af de største politiske skandaler i Frankrig: angrebet på Rainbow Warrior i 1985. Han var chefredaktør på Le Monde i ti år. Siden 2007 har han ledet den uafhængige og succesfulde nyhedsside Mediapart. Ungdomscentret ‘Maison des Jeunes des Récollets’ (Place du Martyr) bruger dette essay til at få unge til at tænke over temaer som multikulturalisme, tolerance, solidaritet, borgerkultur, demokrati... På hver freske står et citat fra bogen.

Fordi Verviers har en del kendte tegnere, er der naturligvis nogle facader pyntet med arbejdet fra disse kunstnere.

Der er også arbejde fra de yngste beboere. Så du bliver bestemt glad af de farverige bænke og fantasifulde stolper, malet af børnene fra lektiecaféen, La Page.

Om ruten
Ruten starter ved Huset for Vand, et interaktivt museum, og løber fra vest til øst gennem en by, der især har udviklet sig langs Vesder. Som regel går vi langs gaderne, men der er et meget smukt forløb på en kilometer langs bredden af Vesder. Omtrent halvvejs krydser du byen mod syd og passerer det interessante arv fra byen. Sørg for at stoppe op for at beundre rådhuset. Når du vender tilbage mod vest, kommer du ved kilometer 5,35 til det pulserende centrum. Place Verte og Place du Martyr indbyder bestemt til at nyde noget at spise eller drikke og observere den farverige menneskemængde.

Mad og drikke
I Verviers kan du spise godt og drikke til meget venlige priser. Langs ruten indbyder især starten ved Rue Jules Cerexhe og mod slutningen, Place Verte og Place du Martyr, til at blive og nyde.

Parkering
I indre by er parkering betalende, men du kan parkere gratis tæt på startpunktet ved indkøbscentret på Gérard Champs eller i gaderne nord for Vesder.

Offentlig transport
Verviers ligger på jernbanelinjen fra Oostende til Eupen. Du har hyppige forbindelser hele ugen. Fra stationen kan du tilslutte dig ruten allerede efter 10 minutter.