De grens van de grote rivieren

Met de grote rivieren bedoelt men in Nederland: de Rijn, de Maas en de belangrijkste stromen in hun delta. De grote rivieren omvatten naast de Rijn en de Maas ook: Lek, Merwede, Nederrijn, Nieuwe Maas, Nieuwe Waterweg, Oude Maas, Waal, soms ook de IJssel. De grote rivieren vormen van oudsher een natuurlijke grens in het landschap. Vooral daar waar Nederland wordt doorsneden van oost naar west door verschillende stromen, een gebied van gemiddeld 25 km breed en 150 km lang. Het Romeinse Rijk heeft deze rivieren als grens gebruikt. De grote rivieren vormen ook de grens tussen de protestantse gebieden ten noorden van de rivieren en de katholieke gebieden ten zuiden ervan, en daarmee ook de gebieden waar vanouds carnaval gevierd wordt: in het noorden is carnaval tamelijk recent geïntroduceerd, in het zuiden (met uitzondering van Zeeland) is carnaval vanoud bekend en is de viering veel uitbundiger. In Nederland spreekt men wel over ''boven'' of ''onder'' de grote rivieren. Dit zijn merkwaardige benamingen, ''ten noorden'' en ''ten zuiden'' zouden juister zijn. Normaliter is ''boven'' immers in de richting van de bron en ''onder'' in de richting van de monding van een rivier. De drie zuidelijke provincies, (Zeeland, Noord-Brabant en Limburg) zijn onder, de rest boven.

Dromos