Van Filóti naar de top van Mount Zas

De wandeling naar de top van Mount Zas start in het dorpje Filotio. Volgens Lonely Planet een traditioneel dorp. In onze woordenboek: ‘een boerengat waar niets te beleven valt’, met uitzondering van een aantal gezellige terrasjes in de hoofdstraat. Vanuit het stadje gaan we 625 klimmen naar de top van Mount Zas. 

Het pad bestaat vooral uit een hobbelig weggetje vol stenen en keien. Her en der schieten salamanders onder de stenen wanneer ze onze grote voeten zien langskomen. Vogeltjes (vooral opvallend veel musjes) fluiten alsof hun leven ervan afhangt. Felgele vlinders vliegen vlak voor onze ogen van de ene nectarplant naar de andere. Af en toe komen we een geit en een schaap tegen, meestal schuw weggestopt achter een boom. 

Naxos is niet alleen het grootste eiland van de Cycladen, het is allicht ook het meest groene. Mount Zas houdt regelmatig wat regenwolken tegen en waar water is, daar is ook veel flora. We zien veel felgele en -paarse bloemetjes die zich in elk scheurtje in de rotswand vasthechten. De meest opvallende plant die we zien (en vooral ruiken) is de drakenaronskelk. Deze grote donkerpaarse bloem verspreidt een geur van rottende eieren en dood vlees als lokmiddel voor vliegen en kevertjes. De plant bloeit maar een aantal dagen per jaar. We hebben geluk (of pech, afhankelijk van hoe je het bekijkt), want we maken duidelijk het hoogtepunt mee. Vraag het maar aan onze neuzen. 

Op de top van Mount Zas heb je natuurlijk een fantastisch uitzicht. Niet alleen over Naxos, maar ook over de omliggende eilanden die als miniatuurstenen in de Middellandse Zee lijken gedropt. 

Op 1.004 meter hoogte willen we graag even genieten van het uitzicht en bijkomen van de intense klim naar boven. Dat is buiten honderden vliegen en kevers gerekend die ons het leven zuur maken en zich in elke lichaamsholte nestelen. We druipen dus snel af. Een douche heeft zelden zoveel deugd gedaan als na de afmattende klim naar Mount Zas.