Iglesia de la Concepcion - La Laguna

Va ser la primera església fundada a Tenerife , i per tant també a La Laguna.

És l'església mare de la qual van sorgir totes les altres de l'illa. La tradició oral i escrita mostra que allà va tenir lloc la primera missa, amb motiu de la celebració del Corpus Christi , amb el clergat acompanyant Adelantado Fernández de Lugo.

L'església parroquial més antiga tenia una ubicació diferent a l'actual, possiblement entre el carrer Adelantado i el carrer Marqués de Celada. L'any 1511 es va decidir construir un nou temple de tres naus. L'església es troba a l'anteriorment la Villa de Arriba (on, entre d'altres coses, vivien els gremis d'artesans). Durant els primers 30 anys del segle XVI , les obres van avançar molt lentament i es van concentrar a la capçalera de l'església. Van ser acabats l'any 1558 , encara que es van produir ampliacions en els segles posteriors.

La construcció de la torre va ser igualment intensa. Després de construccions separades el 1577 i el 1630, aquesta darrera data del 1694 al 1697.

Però la mala qualitat de la construcció , el pas del temps i les deficiències en el manteniment de l'edifici van portar a una reconstrucció completa el 1738 i fins i tot més tard el 1778, dirigida per Diego Nicolás Eduardo. La seva intervenció se centra en la capella major i la capçalera de l'església.

Després de diversos canvis constructius, actualment veiem una gran església de tres naus separades per un arc de mig punt sobre columnes amb fusts cilíndrics de toba vermella i capitells amb decoració variada : baquetons gòtics, vegetació o màscares. La capella major va ser modificada a finals del segle XVIII, quan l'antiga va ser substituïda per una nova sala amb arc apuntat.

La torre (28 metres d'alçada) és l'element emblemàtic de l'església. És de pedra i té una base quadrada. Sembla que té una església sense agulla. A la base hi ha el baptisteri , cobert per una volta d'arc apuntat d'inspiració gòtica.

Cal destacar una petita estàtua de la Mare de Déu de Montserrat (patrona de Catalunya), situada sota el retaule de la Mare de Déu dels Dolors. Com altres esglésies del món, l'Església de la Concepció conserva diverses relíquies , entre elles el Lignum Crucis, és a dir, la fusta de la creu de Crist . També destaca la miraculosa pintura a l'oli de Sant Joan Evangelista, que miraculosament va "suar" durant una epidèmia de pesta bubònica l'any 1648. Arran d'aquest miracle es va fundar l'Il·lustre i Noble Esclavitud de Sant Joan Evangelista, de la qual la seu es troba a l'Església de la Concepció.

La festa de la Immaculada Concepció se celebra cada 8 de desembre , encara que les celebracions commemoratives comencen dies abans. En aquesta festa es destaca la "processó de les espelmes o torxes" que se celebra al voltant del Temple Concepcionista el dia 7. L'endemà (el Gran Dia) se celebra la missa papal solemne.

Entre el 9 i el 22 de maig de 2009, aquest temple va acollir l'estàtua de la Mare de Déu de la Candelària (patrona de les Illes Canàries) durant la seva visita de dues setmanes a aquesta ciutat.

L' esfondrament de la coberta l'any 1972 va comportar una desafortunada restauració, que va suposar eliminar l'anterior paviment i apedaçar alguns forats. Des de l'any 2000, diverses intervencions de restauració han permès la seva preservació i millora.

Avui podeu pujar a la torre per veure bona part de la ciutat de San Cristóbal de La Laguna.

Willem Vandenameele