Osterwicker Kiepenkerl

Allerede i mange år har statuen af en Kiepenkerl stået her i Osterwick. Fordi den gamle Kiepenkerl blev stjålet i 2021, bestilte Heimatverein Osterwick en præcis kopi.

Til produktionen af den nye bronzestatue var der behov for nogle arbejdsprocesser. Bronzen blev fremstillet i den traditionsrige klokke- og kunstgudsfabrik Petit & Gebr. Edelbrock i Gescher. For først at lave et aftryk af den gamle statue, bliver den placeret i en speciel form sand og dækket med silikonkautchuk og gips. Denne procedure bliver gentaget for bagsiden af figuren.

Når gipsformen er hærdet, bliver selve formen til bronzegudstjenesten fremstillet af voks. Vokset bliver påført i hånden, jute stof og støttejern sikrer bedre stabilitet. Derefter samles halvdelene og køler af. Før støbningen bliver silikonen og gipsen fjernet, og voksmodellen får sin sidste finish.

Nu stiger temperaturen i støberiet: For bronzen kan først støbes ved lidt over 1000 grader. Formen er indlejret i jorden, gennem hullerne fyldes den glødende bronze i formen. Når bronzen er fast, bliver figuren frilagt og rengjort. I efterbehandlingen får bronzen sit typiske udseende: Den bliver slibet, flammebehandlet og patineret. Til slut bliver statuen forseglet med et lag bivoks og tørret af med en bomulds klud.

Med kraften fra en traktor blev statuen sat her på hovedvejen i Osterwick på det nye sandstensfundament og fastgjort – et sandt smykke for Osterwick, der sætter Kiepenkerlen et mindesmærke for evigheden.

En kurv på ryggen, en hat på hovedet og et rødt tørklæde om halsen – den, der i det 19. og 20. århundrede mødte en mand med disse genstande i Münsterland, havde med en Kiepenkerl at gøre. Kiepenkerlerne var vandrende købmænd, der rejste fra sted til sted for at sælge eller købe forskellige varer.

Deres navn stammer fra den store kurv, som de bar på ryggen. Den blev kaldt Kiepe og var lavet af træ eller flettede pilegrene. Ud over hatten og det røde halstørklæde bar de rejsende købmænd trætræsko, en vandrestav og en blå kittel. Indtil i dag bliver de fremstillet i denne karakteristiske påklædning.

Kiepenkerlerne handlede med husholdningsartikler af enhver art. De gik fra hus til hus for at tilbyde deres produkter der. Sikkert ikke et let job: For Kiepenkerlerne tilbagelagde lange stræk med den tunge rygkurv. Det var som regel mænd, der var særlig høje og stærke, der udøvede erhvervet som Kiepenkerl. Som betaling for deres produkter krævede den rejsende handelsmand penge eller byttede varerne mod landbrugsprodukter som æg. Dem kunne han nemt transportere i sin Kiepe og sælge andre steder.

Over tid blev Kiepenkerlerne mere organiserede: De aftalte, i hvilke områder og på hvilke dage de måtte handle, for ikke at gøre hinanden konkurrence. Desuden havde hver Kiepenkerl brug for en vandreerhvervstilladelse for at kunne gennemføre køb og salg af varer.

Udover deres arbejde som handlende havde Kiepenkerlerne en anden vigtig opgave: På deres rejser kom de vidt omkring og hørte mange historier. I den næste by kunne de genfortælle de nyheder, de havde hørt andre steder. Dette vidste nogle borgere at udnytte til deres fordel og gav Kiepenkerlerne beskeder med på vejen eller fik dem til at formidle vielser.

Tiden for Kiepenkerlerne fandt sin ende i den første halvdel af det 20. århundrede: Nogle af dem blev bofast og åbnede butikker eller gennemførte deres handelsrejser med bil. Selvom Kiepenkerl-beskæftigelsen har været uddød i næsten 100 år, spiller den rejsende købmænd som historisk figur i Münsterland stadig en stor rolle: Uanset om statuen, foreningen, radiostationen eller souvenirs, er mindet om Kiepenkerlerne stadig levende i regionen!

Charly