Gammel kloster i Sint-Winoksbergen

Da hellige Winoc besøgte Bergues under sin evangeliseringsmission i området, byggede greverne af Flandern fra 1022 et benediktinerkloster på stedet, hvor den hellige havde besøgt, med det formål at bevare hans dyrebare relikvier og fremme hans kult.

Klosteret blev bygget på “Groenberg” (eller den grønne bakke), en bakketop på 22 meter høj, hvis hele top var besat af klosteret. I næsten otte hundrede år forblev Groenberg i besiddelse af det religiøse samfund. Det kendetegnes ved tilstedeværelsen af to tårne: Den firkantede tårn, bygget ved korset af det gamle kloster, er i dag den ældste bevarede bygning i byen. Og Det spidse tårn, beliggende ved indgangen til klosteret.

Skibet strækker sig over syv fag mod vest til et andet tårn, mens koret strækker sig 30 meter mod øst fra det firkantede tårn. Skibet og tværskibet af kirken er romanske, mens koret, fuldstændig genopbygget i 1290'erne, er gotisk.

Klosteret Saint-Winoc er den første gotiske bygning i regionen. Det har lidt meget gennem århundrederne: krige og brande har ødelagt det mere end én gang. Det brændte i 1083 og 1123; i 1566 blev det plyndret af tiggere... I begyndelsen af den franske revolution var klosteret Saint-Winoc strålende og velstående. De 25 munke, der boede der, nød den generelle respekt fra befolkningen. De overholdt strengt reglerne fra Saint-Benedikt.

En stor del af de 60.000 bind fra den rige bibliotek er gået tabt. De smukkeste værker er reserveret til de kommunale biblioteker i Bergues, Dunkerque, Bourbourg og Gravelines. Malierne er blevet spredt i de nærliggende museer og kirker, men mange kunstværker er forsvundet... og det tog kun få år at ruinere arbejdet fra otte århundreder!

Willem Vandenameele