Lazarij van Wezeren

Nous devrions nous étonner que les malheureux lépreux aient été soignés au début du Moyen Âge. Même les petits villages disposaient d’une installation. La première mention de lépreux à Wezeren remonte à 1364. De 1550 à 1559, il y aurait eu une augmentation du nombre de lépreux dans la région de Landen. À Wezeren même, nous n’en comptons que 1. Apparemment, il y aurait environ 1000 lépreux dans toute la Hesbaye à cette époque. De 1600 à 1609, il y avait aussi 1 lépreux présent ici et de 1620 à 1629 un ou plusieurs.

On sait peu de choses sur l’usine de soudage de Wezeren. Les cottages ont été construits par le Freedom of Montenaken. Un chemin étroit menait à la chapelle et au village de Montenaken. Ils étaient encore mentionnés, mais démolis en 1629 et le terrain a été vendu à Robert Heeren pour 14,5 florins. On sait qu’ils ont disparu au début du XVIIe siècle d’une inscription dans le livre des échevins de Montenaken (1662-1667) : « waer die laserijen van Montenaken thabiten pstaanen ».

Le lazerij était souvent séparé du village sain par une frontière naturelle, comme un ruisseau ici. Mais ce n’était pas non plus très loin d’une route très fréquentée, comme la route entre Landen et Montenken. Cela donnait aux lépreux l’occasion de mendier. Une autre explication de son emplacement serait également que la léproserie a été construite à l’est d’un village pour empêcher les vents dominants – dans ce cas, le vent d’ouest – d’apporter la « contagion » au village.

Près de cet endroit, les vestiges d’une villa romaine ont été fouillés.

Jan Rymenams