Herstal, un demi-siècle après les fermetures

Avec plus de 40.000 habitants, Herstal est l’une des banlieues industrielles les plus densément peuplées de Liège. Depuis le Moyen Âge, le charbon et les forges sont les industries les plus importantes. Au XXe siècle, l’industrie de l’armement et la production des motos FN, Sareola et Gillet étaient mondialement connues. Aujourd’hui, l’activité des FN dans le centre-ville est encore limitée. Après les fermetures dans les années 1970, la ville a hérité des sites d’usines abandonnés et des terrils gris. Aujourd’hui, ces terrils sont des réserves naturelles vertes, mais la reconversion des sites de l’usine n’a pas été un succès sans réserve.

Au cours de cette promenade remarquablement verdoyante d’environ 9 kilomètres, nous découvrirons, entre autres, les terrils boisés et leur avenir incertain, la reconversion des mines en un terrain de golf exclusif, une gare moderne abandonnée et l’usine FN animée. Mais nous réfléchissons aussi aux témoins du passé : les quartiers populaires, la grève des femmes de 1966, la communauté des migrants italiens et la démolition de la coopérative « La Ruche » pour la construction d’un nouvel hôtel de ville spectaculaire.

Accessibilité en transports en commun

Nous commençons volontairement cette promenade à la gare de Herstal. Herstal est facilement accessible en train ou en bus depuis la gare de Liège-Guillemins. En règle générale, il y a cinq connexions par heure pendant la semaine de travail.
Vous voyagez à deux heures de Gand, à moins d’une heure de Louvain.

Pendant les mois de vacances, il y a invariablement des travaux sur la ligne de chemin de fer et la liaison ferroviaire entre Liège et Herstal est remplacée par un bus. Le billet de train est également valable pour le bus.

Le circuit

La promenade commence et se termine à la station Herstal. L’ensemble du circuit fait environ 9 kilomètres. Vous pouvez facilement le faire en une demi-journée. Mais il est préférable d’en faire une excursion d’une journée et de diviser la promenade en deux. C’est à La Préalle que l’on peut savourer une pinte fraîche depuis plus d’un siècle de la convivialité du café des mineurs « La Petite Bacnure ». Vous ne pouvez pas y prendre de repas, mais ce n’est pas un problème d’y manger votre propre panier-repas.

Si vous souhaitez raccourcir l’itinéraire, vous pouvez le faire en sautant la boucle à travers les terrils. Vous passerez à côté d’une belle expérience verte.

Parc

Comme notre itinéraire part de la gare, le parking le plus proche est celui de la gare elle-même.

Niveau de difficulté

La route est facilement praticable le long des sentiers pédestres. Cependant, nous faisons un peu à travers les terrils et par temps humide, cela peut être glissant à quelques endroits.

Restauration

La première moitié de la randonnée jusqu’à Préalle ne propose pas de restauration. Cependant, il y a l’authentique café des mineurs 'La Petite Bacnure'. La deuxième partie traverse complètement la ville et ici et là, il y a un café ou un petit restaurant. Environ un kilomètre avant la fin, nous passons par la place Jean Jaurès, la place centrale du marché de la ville. Vous y trouverez toutes sortes de restaurants.