La route KERFF Dans les traces de la légende du cyclisme Marcel Kerff

Un parcours unique de 45 km avec l'histoire inspirante de la famille Kerff en arrière-plan. En été, vous pouvez prendre le ferry à vélo à Eijsden (à partir de 10h), en hiver via les points de repère 76 - 77 - 420 - 1 - 14 - 13 ... (6 km supplémentaires...)

Marcel Kerff (Sint-Martens-Voeren, 2 juin 1866 - Moelingen, 7 août 1914) était un Belgian cycliste professionnel de 1896 à 1904.

La seule course que Kerff a remportée était les 48 heures d'Anvers en 1900. De plus, il a obtenu plusieurs places d'honneur. Il a ainsi terminé neuvième dans Bordeaux-Paris de 1896, dixième et sixième dans Paris-Roubaix respectivement en 1897 et 1899, deuxième dans Bruxelles-Roubaix en 1901 et quatrième dans la seule édition de Marseille-Paris en 1902 sur une distance de 938 kilomètres.

L'année suivante, en 1903, il a terminé sixième au classement général de la première édition de la Tour de France en tant que premier Belge devant Julien Lootens. Kerff a terminé sixième lors de la première étape de Paris à Lyon sur 467 kilomètres, à 1 heure et 42 minutes derrière le vainqueur de l'étape Maurice Garin. Lors de la deuxième étape de Lyon à Marseille sur 374 km, Kerff a terminé septième, à presque 40 minutes de Hippolyte Aucouturier, qui a abandonné lors de la première étape. Comme les coureurs pouvaient s'inscrire séparément pour chaque étape, il a pu participer aux étapes suivantes, mais ne faisait plus partie du classement général. Kerff a fini à seulement sept minutes derrière Garin, qui a terminé quatrième et est resté en tête. La troisième étape de Marseille à Toulouse sur 423 km a également été remportée par Aucouturier. Kerff a terminé dixième avec un peu plus d'une heure de retard sur Garin. La plus courte étape de Toulouse à Bordeaux sur 268 km a été remportée en solo par le Suisse Charles Laeser. Garin a terminé dans un groupe de poursuite à seulement quatre minutes. Kerff a terminé seizième avec une heure de retard. Les deux dernières étapes ont été remportées par Garin, qui a renforcé sa position de leader. Kerff a terminé respectivement huitième et dixième, à environ une heure de retard à chaque fois. Au total, sur les 2428 kilomètres, Kerff a mis 100 heures et 25 minutes. Au classement général, il a terminé sixième avec près de six heures de retard sur le vainqueur final Garin. Lootens a été le deuxième Belge à la septième place avec huit heures et demie de retard.

Monument aux Ghangés de Moelingen dont fait partie Marcel Kerff.

Lors de l’ invasion allemande en Belgique durant la Première Guerre mondiale en août 1914, Marcel Kerff s'est rendu au camp militaire allemand à Moelingen. Il a été accusé d'espionner les Allemands, arrêté, torturé, sa langue a été coupée et a été pendu avec cinq autres le 7 août 1914. Près de l'endroit où il est mort se trouve un monument aux Ghangés de Moelingen. Le 7 août 2019, 105 ans après sa mort, une plaque commémorative a été dévoilée près du monument en l'honneur de Kerff.[1]

Deux frères de Marcel Kerff, Charles et Léopold, étaient également coureurs professionnels. Charles Kerff est mort en 1902 dans des circonstances jamais élucidées lors de Marseille-Paris, où Marcel a terminé quatrième.