Korte beschrijving

De Harzer Hexen-Stieg loopt over 94 km van de plaats Osterode in Nedersaksen naar de plaats Thale in Saksen-Anhalt. Op de gevarieerde route van de rand van de Harz door het wilde berglandschap van het Nationaal Park Harz met de Brocken, leert men de volledige schoonheid van de Harz kennen.

Beschrijving

De beste manier om de volledige diversiteit van de Harz te leren kennen, is door deze over te steken via de Harzer-Hexen-Stieg.
Sinds 2005 verbindt de Kwaliteitsroute Wandelbaar Duitsland de plaatsen Osterode in Nedersaksen en Thale in Saksen-Anhalt. Vierennegentig kilometer die de wandelaar door bijna alle landschapstypes leiden en daarbij interessante bezienswaardigheden van de regio laten zien:
De historische mijnbouw is al genoemd. De Harz was op sommige momenten bijna boomloos. Het hout werd gebruikt voor de uitbreiding van de mijnschachten, maar vooral voor de productie van houtskool - de belangrijkste energiebron voor het smelten van de ertsen. Meilers en houtskoolbrandershutten waren overal te vinden.
Water dreef de mijnbouw aan, de greppels en vijvers vergezellen de Harzer-Hexen-Stieg over grote afstanden. Maar ook water speelt elders een belangrijke rol. Voor de Harz zelf, maar ook voor de omgeving. Stuwdammen verzamelen en beschermen het essentiële vocht, beschermen tegen overstromingen en voorzien Noord-Duitsland van drinkwater.
De legendarische bergwildernis van het Nationaal Park Harz, het eerste en enige nationale park in Duitsland dat de grenzen tussen de deelstaten overschrijdt, neemt je mee naar plekken waar de natuur nog natuur mag zijn - en ook zo overkomt: Inspirerend voor lichaam en geest. Hier is het thuisland van dwergen, hier verbergen heksen en duivels zich achter knoestige boomstammen.
Ook de Harzer-Hexen-Stieg zelf overschrijdt landsgrenzen. Wat nu de onopvallende grens tussen Nedersaksen en Saksen-Anhalt is, was tot 20 jaar geleden een deel van het IJzeren Gordijn. Onverbiddelijk scheidde het Oost en West, ondoordringbaar doorkruiste het ook de Harz. Tegenwoordig strekt zich op die plek het Groene Gordijn uit langs de voormalige innerlijke Duitse grens. Een toevluchtsoord voor zeldzame planten en dieren.
De Brocken werd het symbool van de scheiding. Alomtegenwoordig maar onbereikbaar was zijn vaak in mist gehulde en door stormen geteisterde top. Alleen de Stasi en het Russische leger hadden toegang tot de belangrijkste luisterposten naar het Westen. Het Brockenhaus op de top getuigt van de geschiedenis van deze unieke berg.
Opnieuw de allesbepalende natuur: Vanaf de Brocken naar beneden, bepaalt de Bode de loop van de weg. Warme en koude Bode ontspringen daar in de moerassen, verenigen zich, slingeren door dichte bossen en over open weiden, om dan naar het grandioze hoogtepunt van de wandeling te stromen:
het Bodetal. Het diepste rotsdal van Midden-Europa ten noorden van de Alpen. Honderden meters rijzen de rotsmuren omhoog, het water golft en raast erdoorheen. Wat idyllisch begon, eindigt spectaculair.
En hier ontmoeten we ze weer. De mythen en sprookjesfiguren van de Harz. Hoog boven het Bodetal, op de Hexentanzplatz of aan de overkant op de Rosstrappe, waar de hoefafdruk van Brunhildes paard bij de vlucht voor de ridder Bodo diep in de rotsen is ingekerfd. Haar kroon verloor ze bij de sprong over de Bodeschlucht. Tot op de dag van vandaag ligt ze op de bodem van de rivier ...

Routebeschrijving

De hoofdroute van de Harzer-Hexen-Stieg loopt via Osterode - Buntenbock - Altenau - Torfhaus - Brocken - Drei-Annen-Hohne - Königshütte - Altenbrak - Bodetal - Thale.
Tussen Königshütte en Altenbrak zijn 2 alternatieven aangegeven:
a) Hasselfelde - Köhlerhütten - Altenbrak
b) Rübeland - Wendefurth - Altenbrak
Wie de Brocken wil vermijden, kan vanaf Torfhaus wandelen via St. Andreasberg voorbij Braunlage naar Königshütte.

Meer informatie

De Harzer-Hexen-Stieg wordt ondersteund door Harz Energie, de Sparkassen langs de weg en Blankenburger Wiesenquell.